В конце 1970-х годов Джобс вместе с сооснователем Apple Стивом Возняком, Майком Марккулой и другими спроектировал, разработал и выпустил в продажу одну из первых коммерчески успешных серий персональных компьютеров — Apple II. В начале 1980-х годов Джобс был одним из первых, кто увидел коммерческий потенциал управляемого мышью графического интерфейса пользователя, которые были разработаны специалистами Xerox Corporation в научном центре разработок в Пало-Альто, что привело к созданию Macintosh. Проиграв борьбу за власть с советом директоров в 1985 году, Джобс был уволен из Apple и основал NeXT — компанию, разрабатывавшую компьютерную платформу для вузов и бизнеса. В 1996 году Apple приобрёл NeXT, а Джобс вернулся в компанию, которую соосновал, и пробыл её CEO с 1997 по 2011 год. В 1986 году он приобрёл подразделение компьютерной графики Lucasfilm, которое было выделено как Pixar Animation Studios. Он оставался его CEO и основным акционером (с 50,1 %) до его приобретения The Walt Disney Company в 2006 году. Джобс стал крупнейшим частным акционером Disney (с 7 %) и членом совета директоров Disney.
История бизнес-деятельности Джобса внесла большой вклад в символический образ своеобразного индивидуалистического предпринимателя Кремниевой долины, подчеркнув важность дизайна и понимания ключевой роли эстетики в публичном сознании. Его работа по продвижению разработки продуктов, являющихся одновременно функциональными и элегантными, снискала ему множество последователей.
24 августа 2011 года Джобс объявил об уходе с должности CEO Apple. В письме об отставке он настоятельно рекомендовал назначить своим преемником Тима Кука. По своей просьбе, Джобс был назначен председателем совета директоров Apple, однако проработал на этой должности недолго, так как умер через 43 дня от рака поджелудочной железы.
Ранние годы
Уже позже, Стив Джобс мог рассвирепеть от того, что кто-либо называл Пола и Клару Джобс его «приёмными» родителями или просто подразумевал, что они не являлись его «настоящими» родителями. «Они были моими родителями на 1000 %», отвечал он. Говоря о своих биологических родителях, он был краток:
Джобс учился в средней школе и в старшей школе Homestead в Купертино (штат Калифорния), а после школы посещал лекции в компании Hewlett-Packard в Пало-Альто (штат Калифорния). Вскоре его приняли туда на работу вместе со Стивом Возняком в качестве временных сотрудников на летний период. В 1972 году Джобс окончил старшую школу и поступил в Рид-колледж в Портленде (штат Орегон). Он выбыл после первого семестра, но продолжал посещать некоторые занятия, например, по каллиграфии, что, по его собственным словам, помогло ему через десять лет при разработке первого компьютера Macintosh. Тогда он спал на полу в комнатах друзей, жил на деньги за сданные бутылки из-под «Колы» и «ходил за семь миль через весь город каждый воскресный вечер, чтобы раз в неделю нормально поесть в храме кришнаитов». Позже Джобс говорил, что если бы не записался на курс по каллиграфии в колледже, «у Мака никогда бы не было нескольких гарнитур или пропорциональных шрифтов».
Осенью 1973 года Джобс вернулся в Калифорнию и вместе с Возняком начал посещать встречи любительского компьютерного клуба. Он устроился на работу техником в Atari — производителя компьютерных игр, желая заработать денег на путешествие в Индию. Заработав нужную сумму, в 1974 году Джобс вместе c другом из Рид-колледжа (и, позже, одним из первых сотрудников Apple) Даниэлем Коттке отправился в путешествие по Индии, где намеревался найти себе гуру. Джобс хотел встретиться с известным в то время индуистским гуру из Вриндавана Ним Кароли Бабой, не зная о том, что тот умер ещё в сентябре 1973 года. Проведя в Индии семь месяцев, Джобс вернулся в Америку буддистом с бритой головой и в традиционной индийской одежде. В течение этого времени Джобс экспериментировал с психоделиками, назвав свой опыт с ЛСД «одной из двух или трёх самых важных вещей, которые [он] совершал в [своей] жизни». Он говорил, что люди вокруг него, которые не разделяют его контркультурные корни, не могут в полной мере относиться к его мышлению.
