Окончил Тенишевское училище, в 1920—1922 учился на факульте общественных наук Петроградского униниверситета. Одновременно работал литературным секретарем у К. Чуковского. Литературную деятельность начал в 1923 в газете «Петроградская правда», еженедельнике «Жизнь искусства». Первые посвящённые эстраде публикации о программах В. Яхонтова «Ленин» («Новая вечерняя газета», 1925) и «Пушкин» («Ленинградская правда», 1926).
Награждён медалями. Член Союза писателей СССР (1938). Преподавал в Ленинградском театральном институте и ГИТИСе.
В 1949 г. был репрессирован как "космополит", до 1954 гг. - в заключении.
Отец актёра Сергея Дрейдена.
Сочинения
Критика
- 1905 год в сатире и юморе Л., 1925
- Ленин и искусство. Л., 1926
- Клубная эстрада: Концерт. Гулянье. Вечеринка. Литература. Музыка. Театр. Кино. ИЗО. Л., 1928
- Культработа у станка. Л., 1929
- Николай Черкасов: Путь актёра. Л., 1937
- Музыка - революции. М., 1966
- В зрительном зале - Владимир Ильич. М., 1967
- Ленин слушает Монтегюса. М., 1973
- Ленин слушает Бетховена. М., 1975
- Спектакли. Роли. Судьбы: Театральные очерки и портреты. М., 1978
- А.В.Луначарский о массовых празднествах, эстраде и цирке. М., 1982
