Биография
В 1927 поступил в Варшавский университет. Работал учителем в школе Варшавы. Был членом Коммунистической партии Польши.
В 1930 году был арестован за участие в революционной деятельности. В 1932 году приехал в СССР.
В 1932–34 был сотрудником в корреспондентском пункте польской газеты «Трибуна радзецка». Работал на Московском автозаводе.
В 1934–36 проходил срочную службу в РККА.
В 1936–39 учился на историческом факультете МГПИ.
В Великую Отечественную войну прошёл офицером, участвовал в боях.
После войны работал в Институте истории АН СССР, где защитил в 1948 г. кандидатскую диссертацию, а в 1965 г. — докторскую.
Научная деятельность
В исследованиях о рабовладельческих отношениях в дополисной микенской Греции дал всесторонний обзор литературы. При изучении рабства в гомеровской Греции рассматривал экономические отношения на Балканах в XI - IX вв. до н.э., торговые и политические связи Афин в Восточном Средиземноморье, исследовал термины в творчестве Гомера, обозначающие рабов. Занимался вопросами истории раннего христианства. Был последователем А. Древса и принадлежал к так называемой советской мифологической школе, отрицавшей историчность Иисуса Христа (в эту группу входили также историки-марксисты Н. В. Румянцев, А. Б. Ранович, Р. Ю. Виппер, С. И. Ковалёв, И. А. Крывелёв)
А. А. Тахо-Годи вспоминала о нём: «Еще студенткой я слышала от обожаемой мной В. Д. Кузьминой похвалы Яше Ленцману, который на фронте читал Платона». Также она отмечает пренебрежительный тон Ленцмана по отношению к А.Ф.Лосеву .
Библиография
- Происхождение христианства. М., Изд-во АН. 1958. 267 с. 20000 экз. 2-е изд. 1960. 270 стр. 15000 экз.
- Рабство в микенской и гомеровской Греции. (Серия «Исследования по истории рабства в античном мире»). М., Изд-во АН. 1963. 306 стр. 1500 экз.
- Сравнивая евангелия. М., Политиздат. 1967. 190 стр. 100000 экз.
- Ленцман Я.А. О древнегреческих терминах, обозначающих рабов / Я . А. Ленцман . - М. : Изд-во АН СССР, 1951. - С.48-69. - Отт.: Вестник древней истории.- 1951.- N 2.
