В 1910-е годы учился в Высшей технической школе в Мюнхене у Т. Фишера. Работал в СССР (1930—1933) и Восточной Африке (1934 — начало 50-х годов). Будучи главным архитектором Франкфурта-на-Майне (1925—1930), одним из первых в Западной Европе воплотил на практике принципы рационализма в масштабах массового строительства (посёлки близ города — Брухфельдштрасе, Праунхейм и др.). Также работал вместе с Маргарете Шютте-Лихоцки, которая создала для его проекта социального жилья R?merstadt так называемую «Франкфуртскую кухню».
В мае 1930 года вместе с группой единомышленников (всего 17 человек), отправился в СССР, где участвовал в разработке архитектурных проектов около 20 советский городов.
В основе градостроительной концепции — чёткая децентрализация города, то есть создание системы городов-спутников вокруг исторического центра (неосуществленный проект реконструкции Москвы, 1931—1933), типизация и индустриализация жилищного строительства (неосуществленный генеральный план 1930—1933). В это же время участвовал в разработке архитектурного плана Магнитогорска.
В конце 1940-х — 1950-е гг. перешёл от жёсткой схематичности проектов 1920—1930-х годов, их принципа «строчной застройки» к более свободным пространственным композициям (посёлки Новая Альтона и Грюнхоф около Гамбурга, 1954—1955).
