Ранняя карьера
Марк Валерий происходил из знатного и уважаемого патрицианского рода Валериев, восходившего к Публию Валерию Публиколе, одному из вождей римлян времён установления республики. Будучи членом такой прославленной семьи Марк Валерий уже в 349 до н. э. служил военным трибуном под началом консула Луция Фурия Камилла во время галльского нашествия в центральную Италию. Консул начал кампанию с того, что повёл римское войско к галльскому лагерю. Там их встретил рослый галл, вызывавший любого из римлян помериться силой. С дозволения консула вызов принял Марк Валерий. Согласно легенде, дошедшей до нас от Ливия, во время боя на шлем Марка Валерия уселся ворон. Как только оба бойца сходились, ворон клевал галла в лицо и глаза до тех пор, пока Марк Валерий не убил своего противника. В последовавшей за этим сражением битве римское войско одержало победу, а за Марком Валерием закрепилось прозвище Корв (от лат. Corvus — «ворон») или, в более поздней версии, Корвин. Кроме того Камилл за проявленную храбрость наградил Марка Валерия десятью быками и золотым венком. В следующем году он был избран консулом, заняв эту должность в двадцать три года.
В 346 до н. э. Марк Валерий, став консулом во второй раз, вёл войну против вольсков, в ходе которой победил их в сражении и приступом взял город Сатрик. После этого город был разрушен и сожжён, за исключением храма Матери Матуты. Вернувшись в Рим, Марк Валерий был удостоен триумфа.
В 343 до н. э. Марк Валерий был в третий раз избран консулом. Его коллегой стал Авл Корнелий Косс Арвина. В тот год самниты, будучи союзниками римлян, напали на сидицинов. Последние заручились поддержкой кампанцев, но и те и другие были разбиты самнитами. Кроме того вся Кампания была захвачена вместе с одним из крупнейших городов Италии Капуей. Опасаясь чрезмерного усиления самнитов, римляне начали против них войну. Валерий выступил с войском в направлении Кампании, а Корнелий — в направлении Самния. Самниты выступили, прежде всего, против войск Валерия. В ходе ожесточённость и кровопролитной битвы у горы Гавра Корв сумел одержать решительную победу. Тем временем армия его коллеги была застигнута врасплох в горах у Кавдия, однако, войско было спасено благодаря доблести Публия Деция Муса. Рассеянное самнитское войско вновь собралось под Свессулой, куда спешным маршем без обоза прибыл Корв. Опасаясь численного превосходства противника, он не решился дать открытое сражение и засел в укрепленном лагере. Крупное самнитское войско не решалось идти на штурм лагеря, но в то же время нуждалось в продовольствии для осады. Когда часть самнитского войска разбрелась в поисках фуража, римляне вышли из лагеря и с ходу взяли лагерь противника. Затем были истреблены те, кто ранее отправился за продовольствием. Сорок тысяч самнитских щитов и сто семьдесят знамен были сложены перед консулом. Вернувшись в Рим, оба консула отпраздновали триумф.
В следующем году Валерий был назначен диктатором для усмирения мятежных войск, расквартированных в Кампании. Легионы, размещенные в Капуе и близлежащих кампанских городах открыто восстали и двинулись в сторону Рима, разбив лагерь в восьми милях от города. Навстречу им вышло войско во главе с Корвом. Но прежде чем вступать в бой, он предложил восставшим переговоры. Благодаря своему авторитету Марку Валерию удалось подавить мятеж без кровопролития. По возвращению в Рим, он добился амнистии для солдат и принятия ряда важных законов.
В 335 до н. э. Корв стал консулом в четвёртый раз совместно с Марком Атилием Регулом. По поручению сенаторов консулы без жребия распределили свои обязанности. Таким образом, Марку Валерию было поручено вести войну против авзонов, которая была начата предыдущими консулами. Приняв командование войском, Корв двинулся к Калам, городу авзонов, и осадил его. Еще до конца осадных работ от авзонов бежал римский пленник Марк Фабий, который рассказал об учиненом в городе в честь праздника пире. Римляне немедленно пошли на приступ и взяли врага врасплох. За победу под Калами Корв был удостоен своего третьего триумфа. Остаток консульского срока Корв вместе со своим коллегой воевал против сидицинов.
