Фильмы Махмальбафа получили широкое признание на международных кинофестивалях в 1990—2000-е годы. В 2001 году американский журнал Time включил фильм «Кандагар» в сотню лучших фильмов всех времён. В том же 2001 году Махмальбаф был удостоен «Золотой медали Федерико Феллини» от ЮНЕСКО. В 2006 году Махмальбаф был членом жюри на Венецианском кинофестивале. В 2006 году получил премию имени Сергея Параджанова за выдающийся художественный вклад в мировой кинематограф.
В Иране фильмы Махмальбафа неоднокартно находились под запретом, так фильм «Миг невинности (Хлеб и цветок)» был запрещён с 1995 по 1997 год, «Время любви» запрещён с 1990 года и т. д.
Махмальбаф, подобно многим режиссёрам, иногда снимается в эпизодических ролях в своих фильмах.
Дочери Махмальбафа Самира (род. 1980) и Хана (род. 1988) также стали кинорежиссёрами и сняли несколько фильмов, отмеченных призами на международных кинофестивалях. Супруга Махмальбафа Марзих Мешкини также сняла 2 фильма (в частности, «День, когда я стала женщиной» по сценарию своего супруга).
Избранная фильмография
- 2006 — «Крик муравьёв»
- 2000 — «Проверка демократии»
- 1996 — «Габбех (Персидский ковер)»
- 2001 — «Кандагар»
- 1998 — «Молчание»
- 1985 — «Бойкот»
- 1996 — «Миг невинности (Хлеб и цветок)»
- 1990 — «Время любви»
- 1999 — «Сказки Киша»
- 1986 — «Разносчик»
- 1989 — «Велосипедист»
- 2005 — «Sex и философия»
Награды
- Премия им. Сергея Параджанова Ереванского кинофестиваля «Золотой абрикос» «за вклад в мировой кинематограф» (2006)
