Отличился во время Второй Семинольской войны и Американо-мексиканской войны 1846-48. Во время Гражданской войны в Америке служил в чине генерала, и прошел путь от командира бригады до командующего Потомакской армией.
Вошел в историю тем, что победил генерала Ли в сражении при Геттисберге в 1863 году.
В 1864-65 во главе Потомакской армии, участвовал в Оверлэндской кампании (Overland campaign), осаде Петерсберга и сражении при Аппоматтоксе, но "оставался в тени" из-за прямого подчинения генералу Улиссу Симпсону Гранту как Главнокомандующему.
Ранние годы
Родился в Кадисе (Испания) в семье Ричарда Уорсема Мида I и Маргарет Коутс Батлер Мид, был восьмым ребенком из одиннадцати.
Его родители были выходцами из Пенсильвании, чьи предки были по происхождению ирландцами католического вероисповедания. Его брат Ричард Уорсем Мид II стал военно-морским офицером (капитаном). Его отец, богатый филадельфийский торговец, служил в Испании военно-морским агентом правительства США, разорился финансово поддерживая испанское правительство во время Наполеоновских войн и умер в 1828 году, когда Джорджу было всего 13 лет. Через 6 месяцев после смерти Ричарда Уорсема Мида-старшего семья возвратилась в США, будучи в сложном финансовом положении.
Молодой Джордж посещал Mount Hope Institution в Балтиморе, а затем в 1831 году поступил в Военную академию США в Вест-Пойнте, избрав это учебное заведение главным образом по финансовым причинам.
Будущий победитель Ли при Геттисберге окончил академию 19-м на курсе из 56 кадетов (1835). Через год он уже служил в составе 3-го артиллерийского полка во Флориде сражаясь с индейцами-семинолами; у него не было намерения сделать карьеру военного, даже во время учебы в Вест-Пойнте он не мечтал об этом.
После увольнения из рядов армии, Мид стал гражданским железнодорожным инженером, работал на строительстве железных дорог в Алабаме, Джорджии и Флориде, а также на военное ведомство США.
31 декабря 1840 года Джордж женился на Маргаретте Серджант, дочери Джона Серджанта - политика, баллотировавшегося на пост вице-президента США (в президенты США баллотировался Генри Клей) во время президентской гонки 1832 года. У Джорджа и Маргаретты было 7 детей (Джон Серджант Мид, Джордж Мид, Маргарет Батлер Мид, Спенсер Мид, Сара Вайз Мид, Генриетта Мид, Уильям Мид). Осознав то, что стабильной занятости в гражданской сфере женатому человеку будет тяжело найти, Мид в 1842 году вновь поступил в армию в чине второго лейтенанта в корпус инженеров-топографов. Участвовал в американо-мексиканской войне 1846-48, состоя при штабах генералов Закари Тейлора, Уильяма Уорта и Роберта Паттерсона.
Гражданская война
Первые командные должности
Через несколько месяцев после начала Гражданской войны, по настоянию губернатора штата Пенсильвания Эндрю Кертина, Мид 31 августа 1861 года был произведен из капитанов сразу в бригадные генералы добровольцев. Получив назначение на должность командира 2-й бригады дивизии, которая была сформирована в самом начале войны, Мид занимался преимущественно строительством оборонительных укреплений близ Вашингтона. Вскоре бригада была переброшена в состав Потомакской армии под командованием генералa Джорджа Макклелана. В сражении у Глендейла, одном из сражений Семидневной битвы, Мид был серьёзно ранен в руку, спину и бок.
К началу Северовирджинской кампании он частично оправился от ран и во время второго сражения при Булл-Ране вновь находился во главе своей бригады, входящей теперь в корпус Ирвина Макдауэла из Армии Вирджинии. В этом сражении его бригада отличилась героической стойкостью у холма Генри, прикрывая тыл отступающей федеральной армии. Несколькими днями спустя, в самом начале Мэрилендской кампании, генерал Мид получил в командование 3-ю дивизию I Корпуса Потомакской армии и отличился во время сражения у Южной Горы. Во время штурма высот у Саус Маунтин, корпусной командир Мида генерал Джозеф Хукер воскликнул: Посмотрите на Мида! Вот почему, с такими войсками как эти и при таком командовании, я могу выиграть все что угодно!. В сражении при Энтитеме генерал Мид заменил раненого Дж. Хукера на посту командира I Корпуса, он был избран на эту должность командующим армией Дж. Макклеланом, минуя других дивизионных командиров, пребывающих в генеральских званиях дольше Дж. Мида. Он хорошо командовал корпусом во время сражения при Энтитеме, но был ранен в бедро.
