Родился 3 февраля 1772 года в Безансоне, сын адвоката, предназначался к юридической карьере. Однако, когда вспыхнула революция, Пажоль находился в Париже и принимал участие в штурме Бастилии. В 1789 году он вступил в Безансонскую национальную гвардию, а в 1791 году перешёл в 1-й батальон департамента Ду. За отличия в сражениях при Шпейере, Вальми и Вормсе в кампании 1792 года, в которых Пажоль был дважды ранен, он получил офицерский чин.
В 1793 году Пажоль вновь был ранен при осаде Майнца. В 1794 году за отличие при Гохгейме Пажоль был произведён в капитаны и назначен адъютантом Клебера. По излечении он сражался при Флерюсе.
В кампании 1797 года Пажоль проявил исключительную храбрость при Эсте и Альденговене, лично захватив два знамени, причём при Эсте был ранен. В течение 1795—1796 годов Пажоль сражался под начальством Лефевра и Нея и прошёл под их руководством великолепную школу, приобретя репутацию одного из храбрейших кавалерийских офицеров.
Назначенный в 1796 году эскадронным командиром в 4-й гусарский полк, Пажоль участвовал в сражениях при Альтенкирхене, Вецларе, Укерате, Нойгейме и Фридберге. В 1797—1798 годах Пажоль состоял адъютантом Гоша, а в 1799 году — адъютантом Массены.
В сражении при Острахе Пажоль отличился, смелыми атаками, во главе двух эскадронов гусар, остановив преследование австрийцев. В сражении при Штокахе Пажоль со своими двумя эскадронами гусар прикрывал отступление французской армии и рядом отчаянных атак остановил преследование.
Во время одной из этих атак Пажоль отделился от эскадронов и оказался один среди бегущих австрийцев. Лошадь Пажоля была убита, и ему грозил плен. Но, вырвав лошадь у одного австрийского драгуна, Пажоль вскочил на неё и присоединился к своим.
У Вальдкирха Пажоль, выдвинутый вперед, при отступлении французской армии оказался окружённым со всех сторон. Пажоль отказался сдаться и стремительной атакой прорвался к Вальдкирху.
При Винтертуре, Пажоль придавленный своей убитой лошадью, попал в плен, но тотчас же был отбит своими гусарами. Австрийцы успели, однако, его ограбить, оставив в одном белье. Не смущаясь лёгким костюмом, Пажоль вскочил на лошадь и, под предлогом поиска своего мундира, двинул свои эскадроны в последнюю отчаянную атаку, обеспечившую бригаде генерала Газана спокойное отступление на Винтертур.
Произведённый в том же 1799 году в полковники, 27-летний Пажоль был назначен командиром 6-го гусарского полка; в битве при Нови почти весь полк его погиб, и Пажоль заново его сформировал во Франции. Затем он принял участие в сражениях при Нересгейме, Нейбурге и Гогенлиндене.
В кампании 1801 года Пажоль отличился в сражении при Бабенгаузене.
В кампании 1805 года он командовал авангардом в сражении при Вейере и с отличием участвовал в сражениях при Ульме и Аустерлице.
В 1807 году он был произведён в бригадные генералы и назначен командиром 6-й бригады лёгкой кавалерийской дивизии генерала Ласалля, под начальством которого сражался при Гуттштадте и Гейльсберге, причём в последнем бою он на плечах преследуемого врага первым ворвался в Тильзит. Действия Пажоля и его бригады при Прейсиш-Эйлау и Фридланде заслужили особую похвалу Ласалля в рапорте Наполеону.
