Биография
Ранние годы
Петер Лорре родился в семье купца Алоиза Лёвенштайна и его жены Эльвиры в городе Ружомберок в Татрах (теперь — Словакия). В 1908 мать Лорре умерла, и отец женился снова. Ладислав посещал частную немецкую школу в Браила, а после переезда семьи в Мельдинг под Веной, городскую школу в Вене. В 1922 закончив школу, начал по желанию отца изучать банковское дело, но вскоре спровоцировал свое увольнение. Вступил в театр импровизации Якоба Морено; импровизационный метод позднего основателя «психодрамы» существенно повлиял на выразительные средства Ладислава. Он на протяжении всей своей жизни серьёзно увлекался психоанализом.
Карьера
От Морено он получил псевдоним Петер Лорре ещё до того, как Лео Миттлер пригласил его в театр в Бреслау. В 1925—1926 выступал в Цюрихе, в 1926—1928 в Вене. Весной 1929 Бертольт Брехт поручил ему роль Фабиана в постановке «Саперов в Ингольштадте» Марилуизы Фляйсер в Театре на Шиффбауэрдамм в Берлине. Затем он продолжил играть в Театре на Шиффбауэрдамм и в Фольксбюне. В 1931 через несколько месяцев после своей спорной трактовки Гэли Гэя в спектакле «Что тот солдат, что этот» (постановка Брехта в Государственном театре, снятая также на пленку) стал звездой, сыграв свою первую роль в кино — детоубийцу Бекерта в фильме Фрица Ланга «М»
Он продолжил работу в театре и снимался в небольших, как правило, комических ролях в кино.
4 марта 1933 еврей Лорре покинул Германию — сначала он отправился в Вену, затем в Париж. В 1934 в Лондоне он сыграл обаятельного злодея в хичкоковском фильме «Человек, который слишком много знал». Приехав в Британию, он первым делом встретился с Хичкоком; улыбаясь и смеясь, в то время как Хичкок говорил, актеру удалось обвести его вокруг пальца относительно своего весьма ограниченного владения английским языком. Во время съемок «Человек, который слишком много знал» ему пришлось большую часть своей роли учить на слух. Во время съемок он женился на актрисе Сесилии Львовской (позже Селия Ловски).
В июле 1934 с контрактом студии «Коламбия» он поехал в Голливуд, где ему пришлось играть злобных и коварных иностранцев. Первым голливудским фильмом Лорре стала картина «Сумасшедшая любовь» (Mad Love, 1935), где он сыграл сумасшедшего профессора д-ра Гоголя, пришившего руки мертвого убийцы мужу женщины, которую безумно любит. В 1937—1939 он сыграл главную роль в восьмисерийном фильме о приключениях японского сыщика и шпиона мистера Мото (параллельно в американских кинотеатрах шел похожий и более известный сериал о Чарли Чане). Сам актер не любил эти фильмы (к тому же вывихнул себе плечо во время исполнения трюка в «Мистер Мото берет отпуск» (Mr. Moto Takes a Vacation, 1939), но они приносили доход студии, а у Лорре увеличилось число поклонников.
В 1940 Лорре снимается в фильме «Ты узнаешь» (You’ll Find Out) с коллегами по фильмам ужасов — Белой Лугоши и Борисом Карловым.
