Биография
Родился в семье сапожника. Однако существует предание, что род Петипа пошел от танцовщицы Пети-Па, легендарной балерины Гранд-Опера.
Сценический дебют Жана-Антуана Петипа состоялся в возрасте 8 лет, когда он в 1795 году впервые выступил на сцене Опера де Пари в небольшой партии балета «Психея», поставленным Пьером Гарделем в этом театре еще пять лет назад. Об этом дебюте стало известно лишь из одного источника – театральной программки; а об учебе в Опера де Пари свидетельствует еще один документ: петиция отца к министру внутренних дел, датируемая 1799 годом, с просьбой оставить детей на обучении в школе Опера де Пари.
А через некоторое время молодой балетный танцор Жан-Антуан Петипа уже работал в труппе Ф.Тальони, дававшей спектакли по разным сценам Европы. Так продолжалось до 1807 года, пока императорским указом не закрылись несколько театров, в результате чего труппа осела в германском городе Кассель, где провела два года: с 1810 до 1812. Здесь Ж. Петипа выступал в балетах: «Наказанная ветреность», «Аннетта и Любим» (по либретто Шарля-Симона), «Тикоба и Зилоа, или Мексиканцы», «Мельники» (балетмейстер Блаш), «Забавы Париса». Но в творческую жизнь балетной труппы вмешалась политика: Франция вторглась в Пруссию, затем последовала Большая кампания по вторжению в Россию. Балетным танцором пришлось искать новое пристанище: перебрались в Вену, затем в Неаполь.
Но уже в скором времени Жан-Антуан Петипа получает приглашение в Лион на сезон 1813-1814 года. И очень быстро последовало следующее приглашение – от наследного принца, будущего Карла XIV Шведского возглавить балетную труппу, затем Ж.Петипа возглавлял балетное отделение Th??tre-Fran?ais Гамбурга. В январе 1814 года Петипа со своей труппой давали представления в Брюсселе, перед тем как вернуться в Париж и принять участие в празднестве по случаю очередного открытия театра Порт Сен-Мартен (Th??tre de la Porte-Saint-Martin). Эта поездка в Брюссель и огромный успех там сыграли большую роль в творчестве Жана Петипа – через некотокрое время он основал в Брюсселе Консерваторию танца. Он уже не довольствуется должность первого танцора труппы, а начинает сам ставить балетные спектакли: среди его работ поставленные в 1814 - 1815 гг. «Шестеро наивных» (Les Six ing?nus) на музыку Александра Пиччинни (Alexandre Piccinni)), «Пастух из Сьерра-Морены, или Любовное лукавство Александра» (Le Berger de la Sierra Morena) и «Квакеры».
В 1815 году он уже как балетмейстер получает приглашение в Марсель, куда и едет. Там у него и его жены драматической актрисы Викторины Морель-Грассо (Victorine Morel-Grasseau) (1794-1860) родились сыновья Люсьен в 1815 году и Мариус в 1818 году, которым суждено будет обессмертить свою фамилию в мировом балетном искусстве.
В 1819 году Жан-Антуан Петипа получает приглашение возглавить балетную труппу театра Ла Монне в Брюсселе, сменив в этой должности франко-бельгийского балетмейстера Э.Юса (Eug?ne Hus). Эту должность Ж.Петипа занимал вплоть до 1831 года, но это формально. На самом деле театральная жизнь длилась в Брюсселе до августа 1830 года, пока там не вспыхнула Бельгийская революция, и все местные театры прекратили свою работу на 15 месяцев (пока не произошел распад Объединённого Нидерландского королевства и не была провозглашена независимость Бельгии). Зарплаты не было, и отец семейства нашел работу в качестве учителя бальных танцев в пансионах, которые еще как-то продолжали существовать, но давали небольшую материальную поддержу, а детей, Люсьена и Мариуса, он пристроил подрабатывать перепиской нот. Все это мало обеспечивало семью. Антуан Петипа решился арендовать театр в Антверпене и дать там несколько балетных представлений, причем вся труппа состояла лишь из членов его семьи. Спасение пришло из родной Франции, когда в 1834 году Антуан Петипа получил приглашение на должность балетмейстера в театр Бордо, которое было немедленно с благодарностью принято. Семья возвращается во Францию, где в Бордо дети стали заниматься балетом у прославленного танцора Огюста Вестриса и где вскоре старший сын Люсьен Петипа получает должность первого танцора. Сам Петипа-старший работает, помимо Бордо, в нескольких городах. В 1839 в составе труппы А. Леконт вместе с младшим сыном Мариусом принял участие в турне по США; в Нью-Йорке выступал в балете «Тарантул» К. Жида (балетм. Ж. Коралли), исполнив комедийную партию врача-шарлатана, и поставил несколько балетных спектаклей, в том числе балет «Марко Бомба, или Хвастливый сержант».
