Окончил Кембриджский университет (1962).
Рид является вице-президентом Гильдии писателей-католиков Англии и Уэльса, и во многих его произведениях заметно сильное влияние католической мысли — в частности, зачастую главными героями Рида являются закоренелые злодеи, в итоге раскаивающиеся и обращающиеся к Богу. Рид испытывает устойчивый интерес и симпатию к Германии, помещая там действие многих своих книг начиная со второго романа «Юнкера» (1968).
Значительная часть творчества Рида — документальные романы и исследования. Наиболее известная его книга — «Живые: История спасшихся в Андах» (англ. Alive: The Story of the Andes Survivors; 1974) — подробно рассказывает историю авиакатастрофы в Андах, после которой 16 выживших на протяжении более чем двух месяцев пытались выбраться к людям. Риду принадлежат также книги «В огне: История Чернобыля» (англ. Ablaze: The Story of Chernobyl; 1993), «Тамплиеры: Драматическая история Рыцарей Храма, самого могущественного военного ордена эпохи крестовых походов» (англ. The Templars: The Dramatic History of the Knights Templar, the Most Powerful Military Order of the Crusades; 1999), а также авторизованная биография актёра Алека Гиннесса (2003).
О Чернобыле
Пирс Пол Рид так представлял себе причины и последствия Чернобыльской аварии:
