Воспитанница волгоградской школы спорта.
Наивысшим спортивным достижением Елены стало олимпийское золото на летних играх в Барселоне в 1992 году на дистанции 3000 м. Она также выигрывала золото на чемпионате Европы 1990 года (10000 метров) и серебро на чемпионате мира 1991 года (3000 метров).
Обладательница лучшего результата сезона в мире на дистанции 5000 м (1990 и 1994) и на дистанции 3000 м (1992).
В последние годы жизни Елена Романова была тренером. В январе 2007 года Романова скоропостижно скончалась в возрасте 43 лет в своей квартире в Волгограде. О причинах смерти ничего не сообщалось.
