Ісороку Ямамото: биография

Втративши терпець через непохитної позиції Ямамото по відношенні до договору Рим-Берлін-Токіо, японська армія наказала військової поліції «охороняти» адмірала, це була спроба армії тримати його під наглядом. 30 серпня 1939 він був переведений з міністерства військово-морських сил в море, як головнокомандувач Об'єднаним флотом. Це була одна з останніх спроб Міцумаси Еная, виконуючого обов'язки міністра військово-морських сил в уряді барона Хиранума, захистити Ямамото від замахів на його життя. Енай був упевнений, що якщо Ямамото залишиться на березі, то він буде убитий до закінчення року (1939). Ямамото був підвищений у званні до повного адмірала 15 листопада 1940.

Після того, як генерал Хідекі Тодзио вступив на пост прем'єр-міністра 18 жовтня 1941 року, багато людей, що стежили за політикою, вважали, що кар'єра Ямамото закінчена. Тодзио був затятим противником Ямамото ще з тих днів, коли останній служив заступником міністра військово-морських сил Японії, а Тодзио був головним прихильником захоплення Маньчжурії. Існувало широке думку, що Ямамото буде призначений командувачем військово-морської бази в Йокосуке - «тепле містечко, з пониженням по службі, великим будинком, і абсолютно без будь-якої влади». Але наступного дня, після оголошення нового кабінету Японії, на загальний подив, Ямамото був залишений на своїй посаді, незважаючи на всі його розбіжності з генералом Тодзио та іншими чинами армії, які були прихильниками війни з Європою і Америкою. Дві головні причини, завдяки яким Ямамото зумів утримати свою політичну позицію, були: його безмежна популярність у флоті, де він завжди командував з повагою до моряків і офіцерам, і його близькі зв'язки з родиною імператора. Імператор Хірохіто поділяв з Ямамото його глибоку повагу до Заходу. Третьою причиною, швидше за все, було розуміння японського флоту, що:

З цих причин Ямамото залишився на своїй посаді. Але оскільки найвищий пост Японії був в руках генерала Тодзио, було абсолютно ясно, що армія потягне за собою флот у війну, в результаті якої Ямамото сильно сумнівався:

Але, незважаючи на все, Ямамото прийняв можливість майбутньої війни і планував швидку перемогу, починаючи з знищення флоту США в Перл-Харборі і в той же час завдаючи удар в райони Південно-Східної Азії, багаті нафтою і каучуком, особливо по Голландської Ост-Індії, Борнео і Малайзії.

Ямамото був проти конструкції лінійних кораблів «Ямато» і «Мусасі», з його точки зору це було не саме розумне використання фінансових і технічних ресурсів.

Ямамото провів ряд оновлень у військово-морської авіації Японської імперії. Незважаючи на популярність за його роботу з авіаносцями, переважно з-за Перл-Харбор і Мідуей, ще більший внесок Ямамото вніс у розвиток берегової авіації, особливо в розробку середніх бомбардувальників G3M і G4M. Його вимоги більшої дистанції польоту і можливості озброєння літаків торпедами, виникли через японських планів знищення американського флоту під час пересування останнього через Тихий океан. В результаті потрібна дальність перельоту для бомбардувальників була досягнута, однак, винищувачів супроводу дальньої дії як і раніше не було. Бомбардувальники були легкими, і з баками, повними пального, вони були особливо беззахисні проти вогню противника. За ці якості американці прозвали G4M «Літаюча Зажигалка» (англ.The Flying Cigarette Lighter). Смерть наздожене Ямамото в одному з цих самих літаків.