Ісороку Ямамото: биография

Підготовка плану була дуже швидкою і сповнена компромісів, але в результаті, план вийшов добре продуманим, організованим, і починався в найзручніший момент для Японії. Проти чотирьох авіаносців, двох легких авіаносців, 11 лінкорів, 16 крейсерів і 46 есмінців, які мали брати участь у битві, американці мали можливість виставити лише три авіаносця, вісім крейсерів і 15 есмінців. Перевага в силах був просто величезним, тільки лише за кількістю літаків і підводних човнів боку були рівні. Незважаючи на всі проблеми з плануванням, виглядало, що Ямамото тримає всі козирні карти.

Але жахлива катастрофа чекала Ямамото, кошмар будь-якого командира, коли ворог дізнається про плани операції до її виконання - американські зв'язківці зуміли розшифрувати японський військовий код Д (ДжейЕн-25 у США). В результаті, американський адмірал Честер Німіц, командувач Тихоокеанським флотом, зумів ухилитися від обох заходів підстраховки Ямамото, і зумів розмістити свої менші сили, щоб провести руйнівну для японців засідку. За розрахунками Нимица, три авіаносця, плюс авіація на острові Мідуей, давали йому достатньо сил для знищення перший швидкохідний Групи Нагумо.

Після безглуздого нальоту японських гідролітаків 14 травня, Німіц виділив мінний тральщик для охорони запланованої заправної точки «операції К », через що японці вирішили відмінити цю операцію, залишивши Ямамото без даних про позицію американців. (До цих пір не ясно, чому Ямамото дозволив ранній виліт, так як розвідка до початку атаки була необхідна для успіху операції.) Німіц також почав пересування до Мідуей раніше, ніж передбачалося японцями, і зумів розминутися з пікетом підводних човнів, звівши на нуль другого страхувальну міру Ямамото. Авіаносці Нимица потім розташувалися таким чином, щоб захопити зненацька перший швидкохідний Групу, коли вона почне свою атаку на острів. Чисто символічне підрозділ складається з декількох крейсерів та есмінців було послано у напрямку алеути, без будь-яких надій. 4 червня 1942, на кілька днів раніше передбачуваної Ямамото дати американського втручання в Мідуейскую операцію, флот США, багато в чому завдяки випадковому збігу і кмітливості пілотів, знищив чотири авіаносця перший швидкохідний Групи - «Акагі», «Кага», «Сорю» і « Хирю ». У відповідь японські льотчики змогли лише нанести смертельні ушкодження авіаносцю США «Йорктаун» (англ.Yorktown), який затонув трьома днями пізніше.

Після того як його авіація була знищена, а інші сили ще не перегрупувалися для морського бою, Ямамото спробував провести маневр його залишилися силами, які були ще достатні сильні, щоб заманити американські сили в пастку. Цього в нього не вийшло, тому що адмірал Реймонд Спрюенс (англ.Raymond A. Spruance), зумів швидко відійти на схід і стати в оборонну позицію для захисту острова Мідуей, думаючи (з-за помилкового документа з підводні човни) що японці продовжують атаку на атол. Не знаючи, що японці розташували кілька лінкорів в цьому секторі, включаючи найпотужніший «Ямато», він не уявляв, якому ризику піддаються його сили під час нічного бою, в якому крейсера та авіаносці були б у великому програші. Але так як він відвів свої сили на схід, він зумів уникнути подібного бою. Правильно вгадавши, що бій програно, Ямамото скасував подальшу атака на Мідуей, і дав наказ на відступ. Ця поразка закінчило шість місяців перемог Ямамото і відзначило найвищу точку в територіальних завоюваннях Японії. Після втрати чотирьох авіаносців японський флот втратив ініціативи, він більше не міг підтримувати наступальні операції з колишньою силою.