Ісороку Ямамото: биография

Далекобійність G3M і G4M підняла завдання для розробки далекобійних винищувачів. Частково це вплинуло на вимоги з розробки А6М Зеро, який цінувався за дальність польоту і маневреність. Обидва якості були придбані за рахунок полегшеної конструкції і легкої займистості - недоліки, які доповнили високі втрати А6М в розвивається війні.

Японія рухалася все ближче до війни в 1940 році, і Ямамото рухався як до стратегічних так і до тактичних нововведень, часто зі змішаними результатами. Під впливом молодих і талановитих офіцерів, таких як Мінору Генда, Ямамото дав дозвіл на реорганізацію японських авіаносних сил в Перший Повітряний Флот - кулак, який зібрав у себе шість найбільших авіаносців Японії. Це нововведення являло собою потужну ударну силу, але також збирало авіаносці в одну компактну мішень - дві сторони однієї монети, які однаково проявили себе під час війни. Ямамото був на чолі формування, схожого по своїй організації на Перший Повітряний Флот, берегового 11-го Повітряного Флоту, який пізніше нейтралізував американську авіацію на Філіппінах і потопив британське з'єднання Зет, використовуючи бомбардувальники Г3М і Г4М.

У січні 1941 року, Ямамото пішов ще далі і запропонував радикальний перегляд японської військово-морської стратегії. Протягом двох десятиліть Генеральна Ставка Військово-морського флоту Японської імперії слідувала по стопах доктрини капітана Альфреда Маана. Японія планувала бойові дії з використанням легких сухопутних формувань, підводних човнів і берегової авіації, які б вимотали американський флот під час перекидання останнього через Тихий океан, після чого японський флот вступив би в завершальне «Вирішальне Битва» в північному районі Філіппінського Моря (між островами Рюкю і Маріанна), з лінійними кораблями, які вступили в традиційну перестрілку.

Ямамото вірно вказав, що цей план не працював навіть під час японських навчань, і в той же час розуміючи розмах американського військового потенціалу, він запропонував вирішити американський питання шляхом нанесення раннього удару, таким чином скорочуючи протистоять сили противника, а після цього вступити в «вирішальний бій» як атакуюча сторона, замість ведення оборонних дій. Ямамото сподівався (але, швидше за все, не вірив) на те, що американці не перенесуть такий страшний удар так рано у війні, і що вони захочуть дипломатично закінчити цей конфлікт. Насправді, послання, яке офіційно розірвало дипломатичні відносини зі Сполученими Штатами, було доставлено із запізненням, і як він і думав, американці були сповнені бажання помститися і не збиралися вести переговори. Роздуми Ямамото на це тему, через роки, були драматично передано в монолозі «Про сплячому Ісполін», приписаному йому у фільмі «Тора! Тора! Тора !».

Штаб Військово-морського флоту відмовився сприяти з Ямамото, і щоб домогтися свого, той був змушений подати заяву про відхід у відставку, граючи на своїй популярності у флоті. Адмірал осами Нагано і решті штаб, зрештою, прогнулися під його тиском, але поки тільки погодилися провести атаку на Перл-Харбор. Елемент несподіванки має довгу традицію у військовій справі на початку багатьох воєн, і Японія вирішила використовувати цей тактичний хід - в разі успіху, атака давала їм шість місяців для захоплення ресурсів Голландської Ост-Індії, без втручання американського флоту.

Перший Повітряний Флот почав приготування для нальоту на Перл-Харбор, вирішуючи безліч технічних недоліків по дорозі, включаючи пуск торпед в мілководді Перл-Харбора і виробництво бронебійних бомб шляхом механічної обробки снарядів від корабельних гармат ..