Девід Бітті, 1-й граф Бітті: биография

Тим часом і німецьке командування вирішило для підняття духу флоту активізувати дії. 3 листопада німецькі лінійні крейсера Хіппер обстріляли узбережжі в районі Ярмута і виставили мінні загородження. Ескадра Бітті спішно вийшла в море, однак не встигла наздогнати Хіппер.

15 грудня знову німецькі лінійні крейсера вийшли для обстрілу узбережжя Англії, а слідом за ними в якості прикриття вирушили кораблі Флоту відкритого моря адмірала Інгеноля. Завдяки знанню німецьких кодів про вихід Хіппер стало відомо від радіорозвідки, і Джелліко вислав частину флоту для перехоплення, не знаючи про вихід головних сил противника. Два флоти зблизилися, але Інгеноль вирішив відходити раніше, ніж зустріч відбулася. Бітті, що переслідував німецькі есмінці і повернувшись назад, також не знав, що трохи не дійшов до головних сил Флоту відкритого моря. Тим часом німецькі лінійні крейсера обстріляли Хартпул, Скарборо і відійшли, не виявлені британським флотом. Обстріл британського узбережжя викликав обурення громадської думки. Однак морське командування обмежилося тим, що перевело лінійні крейсера в Розайт, ближче до можливого місця бою. Сам Бітті вважав, що при зустрічі з противником неодмінно переміг би і війна скінчилася.

Увечері 23 січня 1915 ескадра Хіппер знову вийшла в море, підтримана загоном дредноутів. За даними радіоперехоплення в район Доггер-банки були послані кораблі Бітті в супроводі легких сил, щоб перехопити противника. На світанку 24 січня лінійні крейсера підходили до мети і побачили противника. На ескадрі Хіппер, помітивши переважаючі сили англійців, повернули назад. Бітті наказав збільшити швидкість до 29 вузлів, однак частина його крейсерів почала відставати. У німецькій ескадрі кінцевим йшов менш швидкохідний «Блюхер», якому й дісталася значна частина снарядів. Отримав важкі ушкодження лінійний крейсер «Зейдліц», але його на буксирі доставили на базу. З іншого боку - який одержав 17 влучень важких снарядів флагман «Лайон» втратив управління і вийшов з ладу. Сам Бітті дивом залишився живий, хоча й стояв на відкритому містку. Наступні за посадою офіцери не стали переслідувати головні сили Хіппер. Жертвою англійців став один «Блюхер». Бітті був незадоволений. Він вважав, що можливо було винищити все німецькі лінійні крейсери. Але громадськість захоплювалася тим, що віце-адмірал помстився за обстріл британських міст.

Тільки навесні 1916 року після періоду бездіяльності Флот відкритого моря на чолі з новим командувачем Р. Шеєр зробив кілька вилазок в Північне море. 31 травня 1916 вихід англійської та німецького флотів привів до Ютландському бою. У розпорядженні Бітті були 6 лінійних крейсерів, 4 супердредноута, 13 легких крейсерів і 39 есмінців, з якими він йшов на з'єднання з головними силами в точку в 90 милях від Скагеррак. Його ескадра випадково зустрілася з Хіппер. Бітті негайно попрямував на зближення з головними силами, давши сигнал контр-адміралу Х'ю Еван-Томасу, який командував сверхдредноутамі, слідувати за ним. Однак на «Бархеме» сигнали навіть не прийняли. 6 лінійних крейсерів Бітті рішуче вступили в бій з 5 кораблями Хіппер, який негайно почав відходити, заманюючи противника під гармати Флоту відкритого моря. Англійці переслідували незважаючи на те, що під час артилерійської перестрілки двох прямували на південь ескадр німецькі снаряди вражали англійські кораблі, а лінійні крейсера «Індіфатігабл» і «Квін Мері» злетіли на повітря. Допомогу надали підійшли нарешті 4 сверхдредноута Еван-Томаса. Сам Бітті для зручності спостереження залишався під вогнем на відкритому містку.