Ніко Ковач: біографія

Клубна кар'єра

Народився в Західному Берліні в сім'ї хорватських гастарбайтерів, які приїхали до Німеччини з Лівні, що в югославській республіці Боснія і Герцеговина. У 1989 році у віці 17 років почав футбольну кар'єру у місцевому клубі «Герта 03 Целендорф», що базується в берлінському районі Целендорф. Влітку 1991 року Ніко Ковач перейшов до берлінської «Герти», яка виступала в ті роки в другій бундеслізі.

У 1996 році він покинув «Герту» і підписав контракт з «Байєром» з Леверкузена. Дебют Ніко Ковача у першій Бундеслізі відбувся 17 серпня 1996 року в матчі відкриття сезону 1996-1997 з дортмундської «Боруссією», в якому гравець вийшов на заміну. У першому своєму сезоні у «Байері» він зіграв 32 матчі чемпіонату і забив 3 м'ячі. Проте в подальші два сезони гравець в основному виходив на заміну і пропустив кілька матчів сезону 1997-1998 через травму, отриманої в домашньому матчі зі "Штутгартом" у грудні 1997 року. За три роки, проведених у «Байері», Ковач зіграв 77 матчів чемпіонату і забив 8 голів. Тут він вперше почав грати в одній команді зі своїм молодшим братом Робертом.

Влітку 1999 року Ковач перейшов в «Гамбург» і провів два сезони в цьому клубі, провівши в бундеслізі 55 матчів і забивши 12 м'ячів. У 2001 році Ніко Ковач отримав запрошення від мюнхенської «Баварії» і приєднався в цьому клубі знову до свого брата, який перейшов до «Баварії» після п'яти сезонів у «Байері». Однак, не маючи постійної ігрової практики в «Баварії», футболіст вважав за краще повернутися до рідного Берлін. Провівши в чемпіонаті за «Баварію» 34 матчі і забивши 3 м'ячі, він відправився знову до клубу «Герта», де грав до 2006 року, провів 75 матчів і забив 8 м'ячів.

У 2006 році, по завершенні чемпіонату світу з футболу, в якому він прийняв участь у якості капітана збірної Хорватії, Ковач продовжив кар'єру в клубі австрійської бундесліги «Ред Булл» із Зальцбурга. Будучи вже досить-таки віковим гравцем, він продовжує регулярно грати в основному складі австрійської команди.

29 травня 2009 Ніко Ковач прийняв рішення завершити кар'єру

Кар'єра в збірній

Виступаючи за леверкузенський «Байєр», Ніко Ковач прийняв запрошення виступати за національну збірну Хорватії. Його дебютним матчем в її складі стала товариська зустріч зі збірною Марокко, що відбулося 11 грудня 1996 року в Касабланці. Пізніше він взяв участь у трьох відбіркових матчах до чемпіонату світу 1998 року, однак потрапити на фінальний турнір до Франції не зміг, не відновившись до кінця після травми. Повернення до збірної відбулося лише в листопаді 1999 року, в товариському матчі зі збірною Франції.

У відбірковому турнірі до чемпіонату світу 2002 року Ковач провів 5 матчів і забив 1 м'яч у гостьовій грі зі збірною Сан-Марино (4 : 0). У фінальному турнірі він взяв участь як гравець стартового складу в усіх трьох проведених командою матчах. У відбіркових іграх до чемпіонату Європи 2004 року він продовжував регулярно виходити на поле, і провів 7 матчів, забивши 2 м'ячі в матчах з Естонією та Андоррою. У фінальному турнірі, Ковач провів 3 гри і зміг забити гол, відкривши рахунок у матчі зі збірною Англії (у підсумку завершився поразкою - 2:4). Як і два роки тому, збірна Хорватії не змогла пройти далі групового етапу турніру.

Після закінчення Євро-2004 Ніко Ковач став капітаном збірної Хорватії і вийшов разом з командою у фінальну частину чемпіонату світу 2006 року в Німеччині. Він взяв участь у 9 з 10 матчах і забив два м'ячі, обидва в матчі зі збірною Ісландії в Загребі (4:0). У фінальному турнірі він зіграв у всіх трьох матчах у групі, в матчі зі збірною Бразилії йому довелося покинути поле на 40-й хвилині через травму. У вирішальному груповому матчі зі збірною Австралії Ніко Ковач зробив рахунок 2:1 на користь хорватів, забивши м'яч, який міг вивести їх в 1 / 8 фіналу. Однак, австралійці змогли зрівняти рахунок, матч закінчився з рахунком 2:2 і збірна Хорватії знову стала лише третьою у своїй групі.

Ніко Ковач продовжував залишатися капітаном хорватської збірної аж до завершення кар'єри (29 травня 2009). Він входить до трійки кращих її гравців за всю історію за кількістю проведених матчів. Багато в чому завдяки йому збірна успішно подолала відбірковий турнір чемпіонату Європи 2008 року.

Досягнення

• Чемпіон Німеччини: 2003
• Володар Міжконтинентального Кубку: 2001
• Чемпіон Австрії: 2007
• Фіналіст Суперкубка Європи: 2001

Комментарии

Сайт: Википедия