Стівен Лі: біографія

Кар'єра

Стівен Лі став професіоналом в 1992 році, поряд з Ронні О 'Салліваном, Джоном Хіггінсом і Марком Уїльямсом. Хоча талант Лі розкривався найбільш поступово серед всієї знаменитої «четвірки». У свій дебютний сезон він зумів поставити рекорд, пройшовши 33 кваліфікаційні матчі поспіль. Це ж досягнення допомогло Стівену потрапити в 1 / 4 фіналу на турнірі European Open. Проте на чемпіонат світу він не пробився, і тому за підсумками сезону зайняв всього 101-у позицію в рейтингу (для порівняння - О'Салліван став 57-м).

У другому сезоні Лі показав себе більш впевнено, вийшовши знову в чвертьфінал рейтингового змагання (Гран-прі), а також ще в декілька ТВ-раундів інших турнірів. 1 / 16 фіналу чемпіонату світу стала для нього знову недосяжною метою, але Лі прогресував і піднявся вгору більш ніж наполовину - він став 40-м.

У сезоні 1994/1995 англієць не зумів домогтися значних результатів. Він кілька разів виходив в основні стадії рейтингових турнірів і, нарешті, потрапив в основну сітку чемпіонату світу, але поступився в першому колі Найджелу Бонду. Тому було цілком закономірним, що в рейтингу Лі піднявся лише на 3 рядки.

Англієць став грати краще в наступному сезоні. Йому вдалося досягти чвертьфіналу на International Open і ще тричі він був у раунді 1/8-й інших змагань. Незважаючи на програш на ранніх стадіях кваліфікації до ЧС, Стівен здійснив зробив важливий для себе крок вперед - він зайняв 31-е місце в рейтингу, що звільняло його від проходження кваліфікації на більшість турнірів. І, можливо, це досягнення дозволило Стівену ще більше добре виступити в наступному сезоні - два чвертьфінали і 1 / 8 на чемпіонаті світу в Крусибль були дуже хорошими результатами для англійця. Настільки хорошими, що Лі вперше за свою кар'єру потрапив у заповітний список Топ - 16.

У 1997 році Лі виходить у півфінал другого за важливістю турніру - чемпіонату Великобританії, а в іншій половині сезону (вже у 1998-му ) - в ту ж стадію Scottish Open. В обох випадках він програв Ронні О'Саллівану. Тим не менш, у всіх інших турнірах він завжди проходив перший раунд, і це допомогло йому зміцнитися у Топ - 16.

На першому ж турнірі сезону 1998/99 Стівен Лі показало, можливо, свою найкращу гру, коли з легкістю дійшов до фіналу, і так само легко, як і в попередніх матчах, переміг дебютанта мейн туру-Марко Фу, вигравши 9 : 2. Але треба зауважити, що Лі дісталася не найскладніша сітка. Тим не менш, він підтвердив свій статус одного з найсильніших снукерістов на двох наступних турнірах, вийшовши в обох випадках в 1 / 4 фіналу. Подальшому просуванню англійця дуже завадила травма шиї, через яку він пропустив British Open. Втім, в тому ж сезоні Лі встановив свою вищу планку на чемпіонаті світу, коли дійшов до чвертьфіналу. А за кілька тижнів до цього він міг стати переможцем нерейтингового, але престижного турніру Мастерс, ведучи у фіналі зі Стівеном Хендрі 8:4. Але шотландець не залишив шансів Лі в кінці поєдинку, вигравши 5 партій поспіль і поставивши крапку на сподіваннях Стівена. За підсумками сезону Лі став шостим.

Наступний сезон знову почався добре. Лі виграв запрошення турнір Кубок Тисячалетія в Гонконзі, причому виграв досить ефектно - фінальний рахунок 7:2, а його суперником тоді був О'Салліван. У рейтингових ж турнірах Стівен два рази був у фіналі, але і на Welsh Open, і на China Open він втратив можливість стати переможцем. А ще один напів-і два чвертьфінали підняли його на п'яту, вищу для нього сходинку за підсумками сезону, хоча йому знову довелося знятися зі ще одного турніру. У тому ж році Стівен в складі збірної Англії виграв перший для своєї країни Кубок Націй, перегравши у фіналі збірну Уельсу 6:4.

Комментарии