Рік Ліч: биография

1995 рік був ознаменований для Ліча поруч успіхів: він виграв з Наталією Звєрєвої Відкритий чемпіонат Австралії в міксті, а зі співвітчизником і колишнім партнером по студентському тенісу Скоттом Мелвиллом вийшов у фінал Вімблдону в чоловічих парах. Успішно провівши кінцівку сезону, Ліч і Мелвілл потрапили на чемпіонат світу АТР, але не зуміли вийти у півфінал з групи. У 1996 році Ліч в змішаних парах з Манон Боллеграф з Нідерландів виходить у фінал Відкритого чемпіонату США, а в чоловічих парах виграє чотири турніри, все з різними партнерами, підібравшись впритул до десятки найсильніших у парному розряді. Повернення до десятки відбулося наступного року, який Ліч в основному провів з ще одним співвітчизником, Джонатаном Старком. За рік вони п'ять разів грали у фіналах турнірів, завоювавши право на участь у чемпіонаті світу АТР, а на самому чемпіонаті перемогли, обігравши в півфіналі другу пару світу, Пауля Хархейса і Якко Елтінга з Нідерландів. У міксті Ліч в парі з Боллеграф виграв два турніри Великого шолома: спочатку Відкритий чемпіонат Австралії, а потім Відкритий чемпіонат США.

У 1998 році партнером Ліча стає Елліс Феррейра з ПАР, з яким вони виграють два турніри і грають ще в чотирьох фіналах; в результаті Ліч знову бере участь у чемпіонаті світу АТР, але цього разу не виходить з групи. На наступний рік вони з Феррейро знову виходять у фінальний турнір року, але знову зупиняються на груповому етапі. На Відкритому чемпіонаті Франції Ліч з Ларисою Савченко-Нейланд в останній раз в кар'єрі виходить у фінал турніру Великого шолома в змішаних парах. У 2000 році, на третій рік партнерства з Феррейро, він виходить у фінал двох турнірів Великого шолома, виграє Відкритий чемпіонат Австралії і поступається Максиму Мирному і Ллейтон Хьюїтт у фіналі Відкритого чемпіонату США. Крім цього, вони виграють ще два турніри і ще двічі грають у фіналах, а на чемпіонаті світу АТР доходять до півфіналу, де програють індійцям Бхупаті і Паес. У цьому році Ліч також в останній раз виступає за збірну США в Кубку Девіса.

Після закінчення сезону 2000 року 35-річний Ліч погоджується зайняти місце тенісного тренера при Університеті Південної Каліфорнії, але потім вирішує повернутися у великий спорт. У 2001 році він виступає поперемінно з Феррейри і Девідом Макферсоном з США. З Макферсоном вони виграють один турнір і ще раз грають у фіналі, з Феррейро доходять до чвертьфіналів Вімблдону і Відкритого чемпіонату США, першість на двох турнірах в жовтні і завойовують путівку на підсумковий турнір року - Кубок Виклику (англ.ATP Doubles Challenge Cup), що проводився в січні-лютому наступного року в Бангалорі окремо від змагань в одиночному розряді з-за побоювань терористичних атак. На цьому турнірі після поразки у стартовому матчі вони виграють чотири зустрічі поспіль та стають чемпіонами, в третій раз за кар'єру Ліча.

Після цього Ліч виступає ще чотири роки з різними партнерами. Найбільш успішним у ці роки було для нього партнерство з Брайаном Макфі, з яким вони за 2004 і 2005 роки шість разів побували у фіналах турнірів і виграли два з них. Свій останній матч АТР-туру Ліч провів в 41 рік у чвертьфіналі турніру у Вашингтоні в липні 2006 року, поступившись у парі з парагвайцем Дельгадо росіянам Куніцину та Турсунову.

Участь у фіналах турнірів Великого шолома (20)

Чоловічий парний розряд (12)

Змішаний парний розряд (8)

Цікаві факти

Брат Ріка Ліча Джонатан, фахівець з інвестицій та в минулому також член символічної аматорської збірної США, в 2003 році став чоловіком іншої першої ракетки світу, Ліндсей Девенпорт.

Сайт: Википедия