Родился в Женеве, где получил среднее и высшее образование. По окончании курса тогдашней Acad?mie de Gen?ve, С. слушал лекции по естественным наукам в Париже и других городах Западной Европы, и в 1854 г. удостоен Геттингенским университетом звания почётного доктора философии. Кроме множества статей по энтомологии, другим отраслям зоологии, а также и по геологии, гидрологии, этнографии, сельскому хозяйству и другим наукам, С. написал ряд крупных и классических по содержанию работ по морфологии, систематике и фаунистике перепончатокрылых и прямокрылых. Из этих работ назовем лишь его "Etudes sur la famille des Vespides" (три тома, 1852—1856), "Orthopt?res et Myriapodes de la Mission scientifique au Mexique et ? l'Am?rique centrale" (1870), "M?langes Orthopt?rologiques" (два тома, 1863—1878), содержащие первый опыт классификации подотряда сверчков, доныне удержавшейся; "Histoire naturelle des Hym?nopt?res de Madagascar" (1890), "Orthopt?res de Madagascar" (1895) и обработку прямокрылых (за исключением фазмид и саранчовых) для издания "Biologia Centrali-Americana". Главнейшие заслуги Соссюра в его энтомологических работах состоят в широком взгляде при установке родственных связей между отдельными звеньями одной группы и в том, что Соссюр при описании новых видов насекомых, не довольствуясь чисто внешними признаками, придаёт большое значение тончайшим морфологическим особенностям.
С 1872 года почётный член Королевского энтомологического общества Лондона.
