Учился у Х. Краэ и У. Шмоля (en:Ulrich Schmoll) во Франкфуртском университете имени Гёте и Тюбингенском университете им. Эберхарда Карлса. Позднее — профессор сравнительной лингвистики в Кёльнском университете.
Основные исследования посвящены италийским и палеоиспанским языкам, которые он обозначает термином «Tr?mmersprachen» («языки-руины»). Считается крупнейшим экспертом конца XX- начала XXI века по палеоиспанским языкам (в особенности по иберскому языку). Опубликовал корпус палеоиспанских надписей в книге Monumenta Linguarum Hispanicarum, систематизировал древнюю иберскую антропоономастику (систему личных имён).
