Окончила исторический факультет Московского государственного университета (1954) и аспирантуру при Государственном историческом музее (1957), где и работала до 1980 г., ведая кавказскими коллекциями. С 1951 г. участвовала в археологических экспедициях в различных регионах России, от Новгорода до Забайкалья, однако преимущественно специализировалась на изучении сарматов: кандидатская диссертация «Культура сарматских племен Поволжско-Днепровских степей II в. до н. э. — I в. н. э.» (1962), докторская диссертация «Центральное Предкавказье в сарматское время (III в. до н. э. — IV в. н. э.)» (1990, опубликована как монография в 1993 г.).
Автор семи монографий, в том числе фундаментального труда «Ранние аланы Северного Кавказа III—V вв.» (1997).
