Становление
Карстен Борхгревинк родился в семье адвоката Хенрика Кристиана Борхгревинка, происходившего из дворянского рода; мать — англичанка, урождённая Энни Ридли. Детство его прошло за городом — в семейной усадьбе, расположенной в коммуне Ураниенборг, где соседями их было семейство Амундсенов. Одним из товарищей Карстена по детским играм был будущий покоритель Южного полюса — Руаль Амундсен.
Став учителем, Борхгревинк впервые заинтересовался полярными исследованиями, читая в местной прессе отчёты о деятельности Австралийского комитета по антарктическим исследованиям. Комитет был основан в 1886 году, его целью было создание постоянных научно-исследовательских станций в регионах Антарктики. В 1889 году Комитет даже рассматривал проект организации австралийской экспедиции к Южному полюсу, пост начальника которой был предложен знаменитому норвежскому полярному исследователю Фритьофу Нансену, но он отказался. Ни одно из мероприятий Комитета не увенчалось практическим успехом. В начале 1890-х годов из-за массового истребления китов в традиционных районах охоты в Атлантическом и Тихом океанах началось исследование возможностей китобойного промысла в Южном океане. Это позволило Борхгревинку в 1894 году наняться в норвежскую китобойную экспедицию в Антарктику.
Китобойное плавание 1894—1895 годов
Организатором экспедиции, в состав которой вошёл Борхгревинк, был норвежец Хенрик Йохан Булль (1844—1930), который с 1880-х годов поселился в Австралии. После неудачной попытки заинтересовать научное сообщество Мельбурна он вернулся в Норвегию, чтобы добыть необходимые средства. Его поддержал 84-летний Свен Фойн — изобретатель гарпунной пушки и «отец современного китобойного дела». При помощи Фойна Булль приобрёл китобойную шхуну «Кап-Норд», переименованную им в «Антарктику». Командиром судна был нанят опытный китобой Леонард Кристенсен, была и небольшая научная команда.
Борхгревинк собирался взойти на борт «Антарктики» во время её захода в Мельбурн в сентябре 1894 года. Наукой на борту должен был заниматься Уильям Спирс Брюс, но он опоздал к отплытию в Норвегии и собирался сделать это в Австралии. Борхгревинку удалось убедить Булля взять его палубным матросом, который в свободное время будет заниматься научными исследованиями.
24 января 1895 года «Антарктика» достигла мыса Адэр на северном побережье Земли Виктории. В 1841 году команде Росса не удалось высадиться здесь на материковый берег. 25 января Буллю, Кристенсену, Борхгревинку и 17-летнему новозеландцу Александру фон Тунцельманну удалось добраться до берега на шлюпке. Позднее Борхгревинк и Кристенсен оспаривали друг у друга первенство высадки на материковом побережье. Однако существует версия, что первым на побережье Антарктиды высадился американский китобой Джон Дэвис в 1821 году (на Антарктическом полуострове). Возможно, и другие китобои до 1895 года достигали антарктического побережья, но они держали свои маршруты в тайне.
На мысе Адэр Борхгревинк собрал образцы горных пород и лишайников, доставленные в Европу, они вызвали огромный интерес среди учёных, поскольку в те времена сомневались в способности растений выживать в столь южных широтах. Также береговая партия обследовала ближайшие окрестности мыса на предмет поиска места для будущей зимовки.
После возвращения в Мельбурн Булль и Борхгревинк стали врагами: каждый из них планировал самостоятельную экспедицию в Антарктиду, но из-за взаимной конкуренции их усилия не увенчались успехом. В отчётах о плавании на «Антарктике» каждый чрезмерно выпячивал свою роль и не признавал заслуг другого.
Деятельность Борхгревинка в 1895—1898 годах
Приняв решение провести антарктическую экспедицию с зимовкой на мысе Адэр, Борхгревинк отправился в Лондон, где Королевское географическое общество (КГО) проводило VI Международный географический конгресс. Борхгревинк выступил на его заседании 1 августа 1895 года, описав условия на мысе Адэр и их пригодность для зимовки научной экспедиции. Он также заявил, что склоны Антарктического ледника пологи и внутренние области континента являются вполне доступными с побережья. Тогдашний библиотекарь КГО Хью Роберт Милл (1861—1950) вспоминал, что стиль доклада Борхгревинка совершенно не походил на принятые тогда академические выступления, а его резкость была подобна «свежему бризу». Однако идеи Борхгревинка не были поддержаны, Конгресс издал итоговую декларацию общего характера, в которой научные общества по всему миру призывались рассмотреть наиболее эффективные методы освоения Антарктики. Эту работу предполагалось осуществить до конца XIX века.
