Биография
Воспитывался в прусском кадетском корпусе, в 1850 выпущен подпоручиком в гвардейскую артиллерийскую бригаду. В 1850—1852 слушал курс соединённой инженерной и артиллерийской школы. Участвовал в австро-прусской войне 1866, произведён в майоры. По окончании войны переведён в генеральный штаб и прикомандирован к прусскому посольству при французском дворе. Во время франко-прусской войны в чине подполковника состоял в свите прусского короля Вильгельма I. После окончания войны произведён в полковники и назначен командиром 13-го уланского полка. В 1874 женился на Мэри Эстер Ли, дочери Нью-Йоркского торговца, которая до этого была замужем за Фредериком Шлезвиг-Голштейнским. Сопровождал императора Вильгельма I в заграничных поездках, в том числе в 1873 в Петербурге. В 1876 произведён в генерал-майоры. С 1881 — помощник начальника генерального штаба Мольтке. В 1888 сменил Мольтке на посту начальника генерального штаба. С 1891 — командир IX армейского корпуса.
В 1900 году с согласия держав назначен главнокомандующим международными силами, направленными на подавление Ихэтуаньского восстания, однако прибыл в Китай, когда войска союзников уже заняли Пекин, и ничем себя не проявил.
