Получил полное воспитание. Немедленно после вступления на престол ограничил расходы двора. Совещаясь с чиновниками, он заботился об усовершенствовании законодательства, преимущественно в делах, касающихся церкви и образования; старался поднять и оживить земледелие, торговлю и промышленность; принимал участие в организации таможенного союза.
Движение, охватившее в 1848 году всю Германию, коснулось также и Веймара, однако великий герцог сумел овладеть движением, частично личным воздействием на волновавшуюся толпу, частично проведением реформ и назначением в министры либерального Виденбрука. В результате движения 1848 года вылились для Веймара свободой печати, преобразованием представительства и изданием в 1850 году «Организации общин в Великом герцогстве Веймарском».
Брак и дети
С 1804 года был женат на великой княжне Марии Павловне, дочери русского императора Павла, дети:
