Биография
Аквази Аманква Африфа родился 24 апреля 1936 года в Мампонге, область Ашанти Британского Золотого Берега, в семье племенного вождя Опанина Кваки Аманквы (англ. Opanin Kwaku Amankwa) и Амы Серваа Аманиампонг (англ. Ama Serwaa Amaniampong). По рождению он являлся «абакомахене» (англ. Abakomahene селения Кробо — одним из традиционных вождей народности ашанти. Африфа получил начальное образование в пресвитерианской школе-интернате для мальчиков «Presbyterian Boys Boarding School» в родном Мампонге. В 1952 — 1956 годах обучался в «Adisadel College» в Кейп-Косте ( Центральная область Ганы).
Служба в британской колониальной армии
После окончания колледжа Аманква Африфа поступил на службу в колониальную армию Великобритании и в 1957 году был направлен на обучение в Специальную школу подготовки офицеров (англ. Regular Officer's Special Training School) в Гане. В следующем, 1958 году Аманква Африфа покинул получившую независимость Гану, чтобы продолжить обучение в Офицерской кадетской школе Монс в Олдершоте (Великобритания, англ. Mons Officer Cadet School) и в престижной Королевской военной академии в Сандхёрсте. В 1960 году Африфа окончил обучение Сандхёрсте и, получив звание лейтенанта, был направлен командовать стрелковой ротой в составе войск Организации Объединённых Наций во время миротворческой операции в Конго. После этого, в 1961 году он прошёл курс обучения в Пехотной школе в Хайте (графство Кент, Великобритания).
Офицер армии Ганы
По возвращении в Гану в 1961 году Аквази Аманква Африфа командовал пехотным батальоном в Тамале, а затем в 1962 — 1965 годах служил офицером в объединённом Штабе обороны Ганы, будучи прикомандированным к 2-й пехотной бригаде в Кумаси. В 1964 году Африфа посещал первый ганский Военный колледж в Теши (англ. Defence College), и к 1965 году отвечал за обучение и подготовку войск, а также занимался оперативным планированием, получив внеочередное звание майора. В Кумаси Африфа подружился с командиром 2-й пехотной бригады подполковником Эммануэлем Кваси Котокой, который вскоре стал организатором свержения первого президента Ганы Кваме Нкрумы.
Свержение Кваме Нкрумы. Комиссар финансов
Утром 24 февраля 1966 года, когда президент Нкрума находился с визитом в Ханое, подразделения 2-й пехотной бригады по приказу Котоки вступили в столицу страны Аккру и, по разработанному майором Аквази Аманквой Африфой плану начали занимать ключевые пункты города. Несмотря на ожесточённое и длительное сопротивление президентской охраны, армия свергла социалистический режим Кваме Нкрумы и привела к власти Совет национального освобождения во главе с генерал-майором Джозефом Анкрой. Аманква Африфа стал одним из 8 членов Совета и был произведён в полковники. В 1967 году он был назначен начальником военной академии и военного учебного центра и был произведён в бригадные генералы.
Во время попытки военного переворота 17 апреля 1967 года, предпринятой лейтенантом Самуэлем Артуром, Африфа находился в инспекционной поездке на севере Ганы и не принимал участия в событиях в Аккре, во время которых погиб его главный союзник генерал Котока. Однако он принял командование войсками в Кумаси и Тамале, чем предотвратил волнения и неопределённость в армии. Впрочем, много лет спустя генерал Анкра утверждал, что заговорщики рассчитывали на поддержку Африфы, но эти его утверждения не были ничем подтверждены. По возвращении в столицу Африфа принял участие в похоронах Котоки и на церемонии потерял сознание — его удержали от падения два находившихся рядом офицера.
