Дебютировал в Саратове в 1918 году. В 20-30-х годах работал в различных театрах Москвы и других городах, исполняя ведущие теноровые партии (Ленский, Синодал, Самозванец). С 1936 года пел на Всесоюзном радио, участвовал в записях таких опер, как «Опричник», «Каменный гость», «Ночь перед Рождеством», «Манон Леско», «Тоска», «Орестея». Перевёл на русский язык либретто нескольких опер («Бал-маскарад», «Роберт-дьявол»). С 1948 года преподавал в институте имени Гнесиных. Заслуженный артист РСФСР.
Писал стихи, которые были опубликованы только после его смерти. На сольной пластинке Тархова, выпущенной в 1990 году, представлены в том числе романсы на его собственную музыку и стихи.
