Ранние годы
Усман родился в Эт-Таифе. Его отец был сыном Абду аль-Аз ибн Омая. Будучи представителем влиятельного клана Омейядов, Усман до принятия ислама был состоятельным купцом. Он стал одним из первых сподвижников Мухаммада, хотя на первых порах Омейяды относились к его проповеднической деятельности с большим подозрением. В благодарность за его поддержку Мухаммад позволил ему взять в жёны одну из своих дочерей.
Несмотря на большой авторитет своего клана и участие в хиджре, Усман долгое время оставался в тени. После убийства второго халифа, Умара, созданный последним совет выбрал халифом Усмана, известного своей близостью к Пророку, но активного участия в политической жизни не принимавшего. По всей видимости, фигура Усмана на тот момент оказалась компромиссной.
Правление
Усман не был столь сильной личностью, как его предшественник. В своём правлении он опирался не столько на личную харизму, сколько на авторитет исламской традиции. В этом отношении ключевую роль сыграла предпринятая им кодификация Корана. При нём ислам проник на Кавказ, в Иран и Кипр, а клан Омейядов вернул утраченные при Мухаммаде позиции.
Усман проводил политику централизации племенного союза, который представляли собой арабы при жизни Мухаммада. Руководящие посты в завоёванных землях он раздавал преданным членам своего клана, им же доставалась большая часть трофеев в завоевательных походах. Влияние родственников на Усмана вызывало недовольство военной верхушки. В 650 г. против Усмана восстали ряд провинций Ирака и Египта.
Столицей Усмана была Медина. В 655 г. египетские повстанцы достигли его дворца, но после переговоров вернулись восвояси. На следующий год, однако, Усман был осаждён в своих покоях группой мусульман, недовольных его политикой. Усман отказался от противостояния с ними, так как не желал кровопролития между мусульмананми, но после нескольких дней был убит. С этого эпизода начинается первая в истории Халифата гражданская война — фитна.
