До 1432 г. он должен был всё время защищать свою страну от опустошительных набегов гуситов. В 1431 г. принимал участие в крестовом походе против гуситов, окончившемся поражением при Таусе. Ловкий и пронырливый, Фридрих всюду искал только личной выгоды. После смерти бездетного тюрингенского ландграфа Фридриха Миролюбивого (1440), Фридрих и его брат, Вильгельм, получили в наследство его земли, после чего все земли веттингского дома снова соединились под одной властью.
Это наследство послужило поводом к открытой борьбе между братьями, давно уже недовольными друг другом. Вильгельм, находя себя обиженным при разделе наследства в Альтенбургском делении, вступил в тайные сношения с архиепископом магдебургским. Военные действии открыл, однако, Фридрих. Он напал в 1445 г. на Тюрингию, и таким образом началась Саксонская братская война, закончившаяся в 1451 г. Наумбургским миром. Фридрих вступил в союз с Габсбургским домом, а Вильгельм получил помощь от богемцев, наняв у них 9000 человек.
Непосредственно после этой войны имело место так называемое «Саксонское похищение принцев» (S?chsischer Prinzenraub). Оскорбленный Ф. дворянин Кунц фон Кауфунген, вместе с другими дворянами, похитил в 1455 г. двух сыновей Фридриха, Эрнста и Альбрехта, из Альтенбургского замка, но они вскоре были возвращены.
В 1431 году женился на Маргарите Габсбург (1416—1486), сестре императора Фридриха III, избранию которого императором он в значительной степени содействовал. У супругов родились:
