В общей сложности, запись песни «Gentle On My Mind» сделало более чем 300 различных исполнителей. Наиболее известными из них являются записи таких исполнителей, как Элвис Пресли, Арета Франклин, Фрэнк Синатра, Хэнк Сноу, Вэйлон Дженнингс, Тэмми Винет, Дин Мартин и Патти Пейдж.
Биография
Ранние годы
Джон Хартфорд родился 30 декабря 1937 в Нью-Йорке, в семье Др. Карла и Мэри Хартфорд. Музыкант провёл своё детство в Сент-Луисе. В подростковые годы, находясь под сильным влиянием от блюграссовых банджо-исполнителей Билла Монро и Эрла Скраггса, Джон купил свое первое банджо за $2 и очень скоро добился неплохих результатов..
Его ранние проявления способностей к музыке начались с радиопередачи — «Grand Ole Opry», транслируемой в Нашвилле. В известной радиопередаче принимал участие любимый музыкант Джона — Эрл Скраггз (легендарный исполнитель, известный своей игрой на банджо тремя пальцами). Хартфорд отмечал, что, когда он впервые услышал игру Эрла Скраггза на банджо, это изменил его жизнь. В возрасте 13 лет, Хартфорд уже был профессиональным скрипачом и исполнителем игры на банджо, а вскоре научился играть на гитаре и мандолине. Хартфорд сформировал свою первую блюграсс-группу в то время как ещё учился в Средней школе Джона Берроуза (англ. John Burroughs School). Окончив школу, Джон поступил в Вашингтонский университет в Сент-Луисе, где проучился 4 года по программе прикладных искусств, а затем бросил учебу, и целиком посвятил свою жизнь музыке. Несмотря на это, в 1960 году, он получил учёную степень. Музыкант целенаправленно погружал себя в атмосферу местной музыки, работая как ди-джей, играя в музыкальных группах, и иногда записывая синглы для местных лейблов. В 1965, музыкант переехал в Нашвилл — центр музыки кантри, и спустя год в 1966 году подписал контракт со студией «RCA Records», где выпустил свой дебютный альбом — Looks at Life в 1967.
В 1967 году музыкант выпускает свой второй альбом — Earthwords & Music, в который войдёт прославивший его имя хит — «Gentle On My Mind». Эта песня стала популярной в США и принесла Хартфорду успех вскоре после того, как вокалист-гитарист Глен Кэмпбелл сделал из неё хит в 1967 году. «Она купила мою свободу», — однажды сказал Джон о балладе «Gentle On My Mind».. В 1968 году музыкант получил две награды в номинациях «лучшая фолк-композиция» и «лучшая песня в стиле кантри-энд-вестерн» за свою балладу «Gentle On My Mind».. После выпуска песни «Gentle On My Mind», популярность Хартфорда стала быстро расти, и вскоре музыкант переехал на Западное побережье. С этого времени, музыкант стал постоянным гостем в программе «Smothers Brothers Comedy Hour». Успеха на «SmoBro» было достаточно для того, чтобы Джону предложили сыграть детектива в телевизионном сериале, причем роль была главной. Но музыкант отказался от предложения и вернулся в Нэшвилл для того чтобы целиком посвятить себя музыке. Хартфорд был также постоянным гостем в таких телевизионных шоу, как «The Glen Campbell Goodtime Hour» и «The Johnny Cash Show». «Его музыка и тексты непохожи на то, что я когда-нибудь слышал, — написал о Хартфорде в примечаниях к его дебютному альбому певец Джонни Кэш. — Он свой в доску человек, который говорит и поёт то, что он чувствует и переживает, он настоящая личность, потому что у него есть свой внутренний мир». .
