Биография
Детство
Отец, Дэвид Кемпбелл (David Campbell) — канадский музыкант, который потом участвовал в альбомах Бека как аранжировщик струнных. Мать, Биббе Хансен (Bibbe Hansen) — актриса. После расставания родителей Бек остался жить с матерью и братом в бедном латиноамериканском квартале Лос-Анджелеса, пронизанном атмосферой различных музыкальных стилей, что повлияло на его широкий стилевой диапазон. Дедушка по материнской стороне, Ол Хансен (Al Hansen), участник прогрессивного движения Fluxus, у истоков которого стоял композитор Джон Кейдж, художник и автор коллажей. Его супруга — Audrey Ostlin Hansen — модель, поэтесса и актриса. По материнской стороне он еврейско-ортодоксального вероисповедания, его дед по отцу, — пресвитерианский священник.
Начало карьеры
После того как он оставил последние классы школы в середине 80-х, Бек занимался самообразованием, много путешествовал, в Германии ему помогал дед, Ол Хансен, который был известен причастностью к современным художественным течениям.
В Нью-Йорк он вернулся под влиянием панк-музыки. Наверное, это был самый тяжелый момент в его жизни.
Бек возвращается в Лос-Анджелес в бедности, но полный энергии. Для того, чтобы прокормить себя, он нанимался на различные тупиковые, низкооплачиваемые и поденные работы, например, на швейную фабрику; играл в различных коллективах и на чём придется, постоянно продолжая совершенствовать собственную музыку.
Он выступал в различных клубах и кофе-шопах, уже тогда задачей Бека было создание яркого артистического шоу, которое радовало бы и очаровывало публику, порой юмористического и эксцентричного.
Первые записи Бека сделаны Томом Гримли на Poop Alle? и WIN Records.
В атмосфере прогрессивного креатива, царящего на студии Bong Load Custom Records, она выпустила в свет виниловый сингл Бека Loser (1993). Первоначальный тираж составлял 500 копий.
Запись неожиданно произвела сенсацию на альтернативном радио, что сразу привлекло к нему основные звукозаписывающие лейблы.
После колебаний Бек, к тому времени уже располагающий большим неизданным материалом, подписывает контракт с David Geffen Records, который допускал возможность одновременного издания музыки на других лейблах.
В это же время он издает One Foot in the Grave на K лейбле, и Stereopathetic Soul Manure на Flipside records, составленные из его ранних песен, практически акустических, где сочетается альтернативная фолк-музыка и элементы стиля нойз.
Завершив запись, он отправился в 1995 году в совместный тур с Lollapalooza. Некоторые критики называли его в то время певцом с одной песней, чудом одного хита. К тому же, часть слушателей (особенно аудитория Lollapalooza) была знакома только с «Loser» и совершенно не воспринимала другого.
«Odelay»
В 1996 году вышел альбом Odelay, в сотрудничестве с The Dust Brothers, которые также продюсировали альбом Beastie Boys «Paul’s boutique». альбом понравился критике, стал двойным платиновым, получил две премии Грэмми. Вслед за альбомом Odelay последовал альбом Mutations в 1998 году. Продюсер, — Найджел Годрич, известный по сотрудничеству с Radiohead.
Он был записан за две недели, Бек записывал по одной песне в день, так в сессии получилось 14 песен. Mutations представляет собой отход от электронной насыщенности Odelay, больше пронизан народной и блюзовой традицией. Альбом составлен из ранних песен Бека, некоторые написаны в 1994 году.
Трек Sing it again был написан специально для Джонни Кэша, но тот никогда его не исполнял, а Бек посчитал текст «вздором, чепухой». Кэш исполнил песню «Rowboat» с альбома Stereopathetic Soulmanure.
