Родился на английских Антильских островах. В 1802 году присоединился к борьбе за независимость Гаити и стал главнокомандующим гаитянской армии. После убийства императора Жан-Жака Дессалина 17 октября 1806 года был назначен военным советом временным главой государства.
В 1806 году созвал конституционную ассамблею. В результате соперничества негритянской и мулатских верхушек в 1807 года страна распалась на Государство Гаити (северная часть острова) под управлением Кристофа и Республику Гаити во главе с Александром Петионом (юго-западная часть острова). 28 марта 1811 года Кристоф провозгласил себя королем Анри (Генрихом) I. 2 июня 1811 официально короновался, священник водрузил на его голову золотую корону, а в руки вложил золотой же скипетр.
Для поддержания порядка создал регулярную армию и полицию. Была создана аристократия, состоящая из негров (князья, герцоги, графы и т. п.). На вершине горы возле Кап-Аитьен в качестве резиденции короля была построена гигантская крепость Лаферьер. Кристоф управлял страной диктаторскими методами, что вызвало восстание в стране.
8 октября 1820 года в Сан-Суси Кристоф частично парализованный, и, осознавая свою беспомощность перед назревавшим государственным переворотом покончил жизнь самоубийством (застрелился), вскоре после этого был убит его шестнадцатилетний сын и наследник Жак-Виктор. После смерти Кристофа расколотая страна объединилась и далее развивалась как единое государство.
В том же 1820 году известный французский поэт-песенник Пьер-Жан Беранже отозвался на гаитянские события стихотворным памфлетом «Смерть короля Кристофа» (La Mort du Roi Christophe).
