22 июня 2006 было объявлено о его назначении на пост кардинала-государственного секретаря, пост которого он принял 15 сентября от кардинала Анджело Содано.
Ранняя жизнь
Тарчизио Бертоне родился 2 декабря 1934 в Романо Канавезе, Италия, был пятым из восьми детей. Он вступил в орден салезианцев 3 декабря 1950, оратория Вальдокко в Турине, салезианский новициат Монте Оливето в Пинероло. Образование получил в Салезианской Теологической Семинарии в Турине, и в Папском Салезианском Университете в Риме, где защитил докторскую диссертацию по каноническому праву: «Управление Церковью в замыслах Бенедикта XIV — Папы Ламбертини». Помимо итальянского языка, владеет английским и португальским языками.
Священник и богослов
Рукоположён во священники 1 июля 1960, в Ивреи, рукоположение совершил Альбино Менза, епископ Ивреи. Профессор нравственного богословия в 1967—1976 в Папском Салезианском Университете в Риме, в 1976—1991 профессор канонического права, в том же университете. В Папском Салезианском Университете в Риме занимал следующие посты: в 1974—1976 — директор теологии; в 1979—1985 — декан факультета канонического права. В 1987—1989 вице-ректор университета. Приглашенный профессор общего церковного права в Институте Utriusque Iuris Папского Латеранского Университета с 1978. Пасторская работа в нескольких приходах Рима.
Сотрудничал на заключительной стадии пересмотра Кодекса канонического права и продвинут его прием в местных церквях. Направлен с рабочей группе, которая перевела Кодекс на итальянский язык для Итальянской епископской конференции и посетила сотню итальянских и иностранных епархий, чтобы представить «великая дисциплина Церкви». Начиная с 1980-ых, советник в нескольких дикастериях Римской курии, особенно в Конгрегации Доктрины Веры в теолого-юридических вопросах. Великий Ректор (Rettore Magnifico) Папского Салезианского Университета (где сам он учился) с 1 июня 1989.
Как член общества Дона Боско он все еще рассматривается как священник, который предпринимал работу с молодежью. Кроме того, диссертация Бертоне по терпимости и религиозной свободе дала ему хорошее начало как богослову и канонисту в охваченном кризисом мире. Он позже специализировался на отношениях между социальной этикой, верой и политикой.
Архиепископ и кардинал
4 июня 1991, Бертоне был назначен архиепископом Верчелли папой римским Иоанном Павлом II. Посвящён в епископы 1 августа 1991, в столичном соборе Верчелли. Ординацию совершил Альбино Менза, бывший архиепископ Верчелли, которому помогали Луиджи Беттацци, епископ Ивреи, и Карло Кавалла, епископ Казале Монферрато. Он занимал этот пост до своей отставки 13 июня 1995, когда он был назван Секретарем Конгрегации Доктрины Веры, пост в пределах Римской курии. Он был назначен архиепископом Генуи 10 декабря 2002. Возведён в кардиналы на констистории от 21 октября 2003, возведён в кардиналы-священники с титулом церкви Санта-Мария Аусилиатриче ин виа Тусколана.
