Биография
Первые годы правления
Гарсия Фернандес был четвёртым сыном графа Кастилии Фернана Гонсалеса из династии Лара и Санчи, дочери короля Наварры Санчо I Гарсеса. Так как его старшие братья умерли ещё до смерти отца, Гарсия стал наследником престола. В этом качестве он в составе посольства посетил в конце 960-х годов Кордову. После кончины Фернана Гонсалеса Гарсия Фернандес стал графом Кастилии. Это был первый в графстве Кастилия случай передачи престола по наследству от отца к сыну. Хотя его отец умер только в июне 970 года, первое упоминание Гарсии Фернандеса с титулом графа датировано уже 1 марта этого года.
Став графом Кастилии, Гарсия Фернандес принёс вассальную присягу королю Леона Рамиро III, в малолетство которого страной управляла Эльвира Рамирес. Благодаря тесным семейным связям у кастильского графа сложились хорошие отношения с королём Наварры Санчо II Абаркой. В первые же месяцы своего правления граф Гарсия установил мирные отношения с Кордовским халифатом: как вассальное владение короля Леона, Кастилия была включена в мирный договор между Эльвирой Рамирес и халифом ал-Хакамом II, а в 971 году кастильские послы отдельно от леонских дважды посещали столицу халифата.
Несмотря на мирные отношения с Кордовским халифатом, Гарсия Фернандес вёл укрепление крепостей и подготовку войска к войне с маврами. Для того, чтобы расширить социальную базу служивого сословия, граф Кастилии 8 марта 974 года в Кастрохерисе издал фуэро, согласно которому любой житель Кастилии (даже крестьянин), который сможет собрать достаточно средств для вооружения одного рыцаря, включался в сословие инфансонов.
Начало войны с маврами
В августе 974 года граф Гарсия Фернандес отправил новое посольство в Кордову, однако в это же время ему стало известно о тяжёлой болезни ал-Хакама II и о том, что Кордовский халифат ведёт войну с Фатимидами в своих северо-африканских владениях. Желая воспользоваться ситуацией, граф Кастилии, с согласия Эльвиры Рамирес, разорвал перемирие с халифатом, 2 сентября напал на крепость Деса, разграбил её окрестности и разбил в бою при Льано-де-Альборесе посланный против него отряд мавров. В это время кастильские послы, ничего не зная о начале войны, выехали из Кордовы на родину, но по пути были схвачены по приказу халифа, возвращены в столицу халифата и заключены под стражу.
В 975 году оправившийся от болезни ал-Хакам II начал подготовку к походу на Кастилию: было собрано войско, а из Африки был вызван один из лучших военачальников халифата, Галиб аль-Насири. Однако ещё до выступления мавров в поход, 17 апреля войско во главе с графом Гарсией Фернандесом осадило хорошо укреплённую крепость Гормас, находившуюся вблизи кастильского города Сан-Эстебан-де-Гормас. С частью собранного войска Галиб выступил на помощь осаждённым. 21 мая произошло первое столкновение между войском мавров и кастильцев, которое не выявило победителя, однако Галиб был вынужден отступить и Гарсия Фернандес смог продолжить осаду. В это время к христианам стали подходить подкрепления. Свои отряды привели Эльвира Рамирес и Рамиро III, король Наварры Санчо II Абарка, граф Монсона Фернандо Ансурес и граф Сальдании Гомес Диас. Общая численность войска христиан, по словам средневековых хроник, достигала 60 000 воинов. К Галибу аль-Насири также подошло подкрепление. 18 июня христиане предприняли попытку штурмовать Гормас, но были отбиты, понеся большие потери. Одновременно Галиб напал на лагерь христиан и нанёс им новое поражение. Потеряв бо?льшую часть своего войска, христианские правители приняли решение снять осаду, разделились и направились каждый в свои владения, но при отступлении они были снова атакованы маврами: Галиб разбил графа Гарсию Фернандеса при переправе около Ланги, а вали Сарагосы нанёс поражение Санчо II Абарке.
