Юрист и церковный деятель
Родился в семье преподавателя Ярославской мужской гимназии. Окончил ярославскую гимназию, Демидовский юридический лицей (1909).
С 1909 служил по ведомству министерства юстиции в Ярославле и Вологде. С 1912 с благословения вологодского архиерея начал административно-хозяйственную (церковный староста), проповедническую и литературно-церковную деятельность. Писал стихи и музыкальные произведения. В 1904—1909 публиковал в ярославских газетах статьи по музыкальным вопросам. В 1912—1916 — автор статей по пенитенциарным вопросам в «Вестнике Министерства юстиции», в 1910 издал в Ярославле справочник по пенитенциарной части для губернских правлений. В 1913 опубликовал в «Вестнике Министерства юстиции» статью «Святые узники земли Русской».
В 1917—1918 — член Поместного собора от Вологодской епархии. В 1919 был приговорён к расстрелу, однако затем приговор был заменён на один год принудительных работ.
Священник в Ярославле
С 8 декабря 1919 — диакон, с 9 декабря 1919 — священник (рукоположен Патриархом Тихоном, который ранее предложил ему принять сан). Был священником в городе Ярославле, служил в приходе на окраине города, в Коровниках. После закрытия храма был переведён в небольшой Никольский храм за городом — единственный действовавший в Ярославле и его окрестностях. В храм ходило много прихожан, несмотря на то, что в церкви (более похожей на часовню) помещалось лишь два десятка человек, а остальным приходилось оставаться на лестнице. Соседний обновленческий храм, куда более просторный, при этом пустовал.
В 1938 овдовел.
Архиерей
9 января 1943 года пострижен в монашество.
С 24 января 1943 года — епископ Можайский, викарий Московской епархии.
С 24 августа 1943 года — епископ Ульяновский.
В декабре 1943 — феврале 1944 года — временно управляющий Орловской епархией.
В 1944 году — епископ Рязанский и Шацкий. С 12 мая 1944 году — епископ Рязанский и Касимовский.
С 1945 года — архиепископ.
С 13 января 1947 года — архиепископ Ярославский и Ростовский.
31 июля 1954, согласно прошению, был уволен на покой.
4 апреля 1956 года, за несколько дней до смерти, принял схиму с именем Лазарь.
Был человеком тонким, воспитанным, душевным, получил известность своей добротой, пользовался уважением паствы. Современники рассказывали, что во время войны, ещё до архиерейства, у него украли хлебные карточки. Тогда пастыря и его семью буквально спасли прихожане. И он отвечал им тем же — если кто давал ему деньги за требы, то раздавал их по пути домой.
Оказал большое влияние на формирование личности будущего митрополита Никодима (Ротова), которого постригал в монашество, рукополагал во иеродиакона и иеромонаха, а также назначил своим секретарём.
