Биография
Родился в семье орловских дворян. В восемь лет лишился матери, которая любила его и выделяла среди других детей: «Чувствует моё сердце, что из этого ребенка выйдет что-то необыкновенное».
В городе Карачеве он начал и окончил школьное образование, а уж на четырнадцатом году поступил на службу бухгалтера, с чем отлично справился, обратив на себя внимание. В 1805 году Михаил был вызван в Курск, где занял предложенную ему должность начальника стола счётной экспедиции в Казённой палате, где и трудился три года. На 24-м году жизни, по смерти отца, вышел в отставку и поселился в деревне.
В 1810 году Михаил отправился на богомолье в Площанскую Богородицкую пустынь. В этой пустыни Михаил встретился со старцем Афанасием, учеником Паисия (Величковского), и обрёл в его лице чуткого духовного наставника.
7 марта 1815 года был пострижен в мантию с именем Макарий, в честь преп. Макария Великого.
В 1834 году перешёл в Оптину пустынь.
Его духовным наставником в Оптиной стал преподобный Леонид Оптинский. Благодаря старцу Макарию были изданы собранные в Оптиной рукописи и переводы прп. Паисия (Величковского). Большую помощь в этом ему оказывали духовные чада — супруги Киреевские. Под влиянием прп. Макария возникла целая школа издателей и переводчиков духовной литературы. На исповедь и благословение к прп. Макарию приезжали А. К. Толстой и А. С. Хомяков, Н. В. Гоголь и А. Н. Муравьёв.
Семь лет преподобные старцы Лев и Макарий руководили духовной жизнью братии и многих тысяч людей.
За два года до кончины преподобный Макарий принял великую схиму. До самой смерти преподобный принимал духовных чад и паломников, наставляя и благословляя их.
