Ширли начала свою музыкальную карьеру в Эдинбурге в начале восьмидесятых. Наиболее значимым стало участие в местной группе Goodbye Mr. Mackenzie в качестве бэк-вокалистки и клавишницы, а затем в новом проекте музыкантов группы, Angelfish. Увидев Мэнсон в клипе Angelfish на MTV, музыканты Garbage пригласили её на запись в качестве вокалистки.
После того, как Garbage сделали перерыв после четырех успешных студийных альбомов, сборника лучших хитов и свыше 14 миллионов проданных дисков, Мэнсон приступила к сольной карьере и планирует выпустить свой собственный альбом.
Ширли Мэнсон снималась в сериале Терминатор: Битва за будущее в роли Кэтрин Уивер, CEO хай-тек компании во 2-ом сезоне.
Личная жизнь
Ширли Мэнсон родилась в Эдинбурге (Шотландия) в 1966 году, в семье преподавателя генетики Джона и джазовой певицы Мюриел Мэнсон. Ширли назвали в честь её тёти, которая в свою очередь была названа в честь повести Шарлотты Бронте «Ширли». Ширли была средней дочерью, у неё есть старшая сестра Линди-Джейн и младшая Сара. В возрасте 7 лет Ширли научилась играть на фортепиано, а позднее поступила в Музыкальную школу Города Эдинбурга (англ. City of Edinburgh Music School), музыкальное подразделение школы Брогтон (англ. Broughton High). Также Ширли входила в «Брауни», скаутскую организацию для девочек.
Учась в Брогтоне, Мэнсон стала активной участницей местного театрального кружка, играя в таких спектаклях как «Волшебник страны Оз» и «Американская мечта». В школе Ширли подвергалась нападкам за рыжий цвет волос и большие глаза. Одноклассники дали ей жестокие прозвища «Лягушачьи глаза» и «Бладхаунд», из-за чего с 14 лет у нее начались проблемы с успеваемостью, хотя до этого она была отличницей. У Ширли начались депрессии и попытки самоистязания: она носила в стельках своей обуви острые предметы и резала себя, когда чувствовала стресс, депрессию или нервозность.
Ширли Мэнсон страдала от нападений одноклассников, пока не связалась с хулиганской компанией, и как итог, прогуливала занятия почти весь последний год обучения. Также она начала экспериментировать с наркотиками: курить марихуану и нюхать клей, пить, воровать в магазинах и однажды даже залезла в Эдинбургский зоопарк. Ширли успела поработать волонтёром в кафетерии местной больницы, затем официанткой в местном отеле, прежде чем потратить следующие пять лет на работу помощника в магазине Miss Selfridge. В конечном счете, из-за отношения Ширли к покупателям, её перевели на склад. Вопреки мнению Ширли о собственной внешности, на некоторое время её взяли работать моделью для журнала Jackie.
7 сентября 1996 года Ширли вышла замуж за скульптора Эдди Фаррелла с которым впоследствии развелась в 2003 году.
28 мая 2010 года сообщила, что снова вступила в брак в Лос-Анджелесе. Новоиспечённый муж — «не музыкант».
Музыкальная карьера
Мэнсон стала завсегдатаем клубной сцены Эдинбурга, и, вооруженная бесплатными образцами из магазина Miss Selfridge, приобрела популярность в качестве стилиста для нескольких местных групп. Она пела с группой The Wild Indians, и была бэк-вокалисткой в Autumn 1904, но от этих групп не было никакого результата.
Goodbye Mr. Mackenzie
В местном театральном кружке с Ширли встретился Мартин Миткэлф из Goodbye Mr. Mackenzie с предложением присоединиться к их группе. У Мэнсон почти сразу начались любовные отношения с Миткэлфом, но она осталась в группе и после того, как они порвали отношения, и стала заметным членом группы, играя на клавишных, исполняя партии бэк-вокала и занимаясь экономическими делами группы. В 1984 вышел первый релиз группы, Death of a Salesman.
MCA Records, распространитель Goodbye Mr. Mackenzie, заинтересовался Мэнсон, и заключил с ней в феврале 1993 контракт как с сольным исполнителем, чтобы обойти существующий контракт с Goodbye Mr. Mackenzie.
