Родился 28 апреля 1892 в штате Кентукки (Louisville, Kentucky). Умер 1 марта 1980 в Кентукки (Lexington, Kentucky).
Биография
Джон Джейкоб Найлз родился в музыкальной семье. Его дед был композитором, органистом, и изготовителем виолончелей; его мать, Лула Сара Найлз (Lula Sarah Niles), учила его теории музыки.
Найлз увлекся народными песнями и балладами, когда работал землемером в Аппалачсхих горах, а после того, как отслужил в армии во время Первой мировой войны, получил музыкальное образование в консерваториях в Цинциннати (Огайо), в Лионе во Франции, и в певческой школе в Париже. В 1921 в Нью-Йорке, Найлз стал церемонимейстером в ночном клубе «Силвер Слиппер» (Silver Slipper), а после подружился с Марионом Керби, с которым много выступал, гастролируя по штатам и Европе как исполнитель народных песен.
Найлз делал своими руками лютни и аппалачиийские цитры и специализировался на песнях района Гор Аппалачи. Его коллекция баллад включала его собственный материал (среди которых известные песни «I Wonder As I Wander» и «Black Is the Color of My True Love’s Hair») и аранжированные песни, а также баллады, записанные им непосредственно из устных источников.
Последней работой Найлза стал цикл песен «Найлз-Мертон» (1972), на стихи поэта и монаха трапписта Томаса Мертона (Thomas Merton).
