Папа римский Бенедикт XVI возвёл О’Мелли и 14 других епископов и архиепископов в сан кардинала на консистории от 24 марта 2006. Кардинал О’Мелли был назван кардиналом-священником с титулом церкви Санта-Мария-делла-Витториа.
Ранняя жизнь и образование
Шон Патрик О’Мелли родился 29 июня 1944, и был крещён как Патрик О’Мелли, в Лейквуде, штат Огайо, сын Теодора О’Мелли и Марии Луиза Райди, в замужестве О’Мелли, его сестра и старший брат росли в Хермане, штат Пенсильвания. В 12 лет, он вступил в Младшую Семинарии Святого Фиделя, школа — интернат для студентов, рассматривающих вступление в оредн францисканцев, в Батлере, штат Пенсильвания. В то время как там, в дополнение к изучению обычных предметов средней школы, он также изучал испанский, греческий, немецкий и еврейский языки. В то время, он был активен в театре.
В 1965, в возрасте 21 года, О’Мелли был пострижен в монахи в ордене капуцинов и взял имя Шон в честь Святого Иоанна Богослова. Он был посвящён в священника 29 августа 1970, в возрасте 26 лет. Рукоположение совершил Джон Бернард МакДоуэлл, титулярный епископ Тамазуки и вспомогательный епископ Питтсбурга. После окончания Семинарии Святого Фиделя, он посещал Колледж Капуцинов в Вашингтоне, округ Колумбия и Католический Университет Америки, где он — теперь член Опекунского совета. Он закончил Католический Университет Америки со степенью магистра религиозного образования и доктора философии в испанской и португальской литературе.
Религиозная карьера
О’Мелли служил профессором в Католическом Университете с 1969 по 1973. В 1973, его просили стать священником для латиноамериканцев, проживающих в округе Колумбия. Он основал Centro Catolico Hispano (Испаноговорящий Католический Центр) — организацию, которая обеспечила образовательную, медицинскую и юридическую помощь эмигрантам. Он открыл книжный магазин испанского языка и основал первую испанскую газету в области округа Колумбия. В 1978 кардинал Уильям Баум назначил его епископским викарием для португальских, испанских и гаитянских общин, и он стал руководителем архиепископской службы социального служения. Ему также даровали почетный титул монсеньора.
30 мая 1984 О’Мелли был назначен коадъютором епископа епархии Сент-Томаса папой римским Иоанном Павлом II. Он был посвящён в епископа 2 августа 1984, в соборе Святых Петра и Павла Сент-Томаса. Ординацию совершил Эдуард Джон Харпер — епископ Сент-Томаса, которому помогали Джеймс Алоизиус Хики — архиепископ Вашингтона и Юджин Антонио Марино — титулярный епископ Валла Валла, вспомогательный епископ Вашингтона. Он служил в качестве коадъютора в течение одного года, наследовал епископу Харперу как епископ Сент-Томаса, когда Харпер ушёл в отставку 16 октября 1985. В то время на Виргинских островах, он работал с бездомными, и открыл дом для людей больных СПИДом.
16 июня 1992, после ряда обвинений в сексуальных домогательствах против преподобного Джеймса Портера, О’Мелли был избран, чтобы возглавить епархию Фолл-Ривера. Он был возведён 11 августа 1992. Будучи епископом Фолл-Ривера, О’Мелли уладил 101 требование злоупотребления и ввел политику нулевой терпимости против сексуальных злоупотреблений. Он также установил одним из первых всестороннюю политику против сексуальных злоупотреблений в Римско-католической церкви. Он также близко работал с португало и испаноговорящим населением, которое составляет большинство католиков в епархии.
