Первое творчество
Первые шаги на музыкальном поприще Рандгрен делал в составе блюзовой группы «Woody’s Truck Stop», вместе с товарищами он давал концерты в клубах Филадельфии, играя музыку блюзового ансамбля Пола Баттерфильда. Подобные выступления продолжались совсем недолго, вскоре молодому амбициозному музыканту захотелось попробовать себя в других жанрах, в частности в поп-роке, поэтому в 1967 году он покинул первоначальный коллектив и основал свою собственную гаражную группу под названием Nazz. Из наиболее известных песен можно назвать «Open my eyes» и «Hello it’s me» (позднее Рандгрен переписал песню «Hello it’s me» в ускоренном тэмпе, и некоторое время она входила в десятку главного американского музыкального хитпарада). В течение трёх лет группа записала и выпустила три альбома: «Nazz» (1968), «Nazz Nazz» (1969), и «Nazz III» (1970).
Сольная карьера
Покинув Nazz, в 1969 году Рандгрен некоторое время занимался мелкой подработкой, в основном принимал участие в написании аранжировок других групп. В 1970 создал проект под названием «Runt», небольшую группу, куда кроме него вошёл всего один человек — Хант Сэйлс, играющий на барабанах. Сам же Рандгрен в новоявленном коллективе делал всё, что только мог: пел, писал песни, продюсировал, играл на гитаре, играл на клавишах и других инструментах. Runt — это даже не группа, это скорее один мультиинструменталист с помощником-оруженосцем (само название «Runt» — это ничто иное, как псевдоним Рандгрена). В 1970 году вышел их первый альбом с одноимённым названием «Runt», и в группу влился третий участник Эн Ди Смарт. В 1971 году был издан второй альбом «Runt: The Ballad of Todd Rundgren», Сэйлс принял участие в записи только двух песен и вскоре полностью был вытиснен Смартом. Оба альбома были оформлены таким образом, что на обложках было написано только имя Рандгрена, и изображалась только его фотография. Но, чтобы это ни было, группа или один человек, в 1970 году песня «We gotta get you a woman» в США попала в Top 40, ещё две песни вошли в сотню лучших.
В 1972 году «Runt» прекратил своё существование, новый альбом «Something/Anything?» уже точно можно считать работой сольного музыканта Тодда Рандгрена. На сей раз он сам писал и тексты, и музыку, сам пел, сам продюсировал все четыре стороны двойного альбома. Его музыкальный стиль в то время (в дальнейшем его назовут словом «пауэр-поп») сочетал в себе ритмы соула и поп-рока 60-х. Звучание можно сравнить с творчеством таких музыкантов как The Beatles, The Beach Boys и Фил Спектор, а также со стилем Лоры Ниро и Кэрол Кинг. Рандгрен тяготел и к другим жанрам, в частности он попробовал поиграть хард-рок и некоторые стили экспериментальной музыки. Из «Something/Anything?» две песни попали в Top 40: «I saw the light» (новая песня, а не кавер на классику Хэнка Уильямса) и «Hello it’s me» (перезаписанная версия хита группы Nazz).
Тодд Рандгрен никогда не отклонялся от популярных течений своего времени, в середине 70-х он резко переключился на входящий в моду прогрессивный рок. Переломным моментом в его творчестве можно назвать сведение очередного альбома под названием «A wizard, a true star», который стал ярким представителем вышеуказанного жанра. Затем вышли альбомы «Todd» (1974) и «Initiation» (1975), исполненные всё в том же жанре. Тематика его песен затрагивает космические темы, духовную сущность человечества, чувствуется влияние восточной философии. Звучание приобретает элементы психоделического рока, некоторые песни можно отнести к стилю джаз-фьюжн, прослеживается некоторая схожесть с Фрэнком Заппой. Во время живых выступлений его песни сильно преображались, сливаясь в один непрерывный поток звука. На концертах Рандгрен часто использовал ярко оформленную психоделическую гитару, на которой до этого играл Эрик Клаптон. Впоследствии Рандгрен продал эту гитару с аукциона, и на сегодняшний день у него имеется только её копия.
