Биография
Томас родился до 25 ноября 1378 года, так как в этот день его отец выписал для него кормилицу. Одежда для него была куплена в начале следующего года, поэтому традиционная дата его рождения, 29 сентября 1388 года, является недостоверной. Старшим братом Томаса являлся будущий король Генрих V, а его младшими братьями были Джон, герцог Бедфорд и Хамфри, герцог Глостер.
В 1399 году Томас получил должнсоть лорда-стюарда Англии. В этом же году он стал кавалером ордена Бани, а через год — ордена Подвязки. Томас был лорд-лейтенантом Ирландии в 1401—1413 годах, а также был генерал-губернатором Ольстера. Он воевал вместе с братом Генрихом, чтобы подавить восстание, вспыхнувшее в Уэльсе. В 1411 году Томас женился на Маргарите Холланд, дочери Томаса Холланда, 2-го графа Кент. 9 июля следующего года он получил титула герцога Кларенс и графа Албермарля.
В 1412 году, воспользовавшись болезнью короля, две враждующие группировки начали борьбу за власть. Во главе первой стояли будущий Генрих V и его дяди кардинал Генри Бофорт и Томас, 1-й герцог Эксетер, противниками которых были Томас Ланкастер и архиепископ Кентерберийский Томас Арундел. Не имея возможности убрать своего отца с престола, Генрих на время удалился от власти. В течение нескольких месяцев, Томас был фактическим правителем Англии до смерти отца.
Во Франции Арманьяки и Бургиньоны вели открытую войну друг против друга, тогда как регент Карл VI не в состоянии был взять контроль над ситуацией из-за своего безумия. Томас заключил договор с Арманьяками, который был подписан в Элтеме 8 мая 1412 года. Англия согласилась направить 1000 вооруженных людей и 3000 лучников, чтобы расширить территорию бывшего герцогства Аквитания до прежних границ. Несколько недель спустя, этот договор был заменен новым перемирием между арманьяками и бургиньонами.
В августе Томас Ланкастер направился в Сан-Вааст-ла-Хог, чтобы затем встретиться с Карлом Орлеанским в Блуа для ратифицикации Элтемского договора. Карлу пришлось заплатить несколько сотен тысяч фунтов, а также передать в заложники его брата Жана, графа Ангулема, деда будущего короля Франциска I. Затем Томас повел свою армию в Бордо, разрушая все на своем пути.
Именно в Бордо он узнал о смерти отца 20 марта 1413 года. Вскоре он вернулся в Англию, чтобы присягнуть на верность своему брату Генриху V, а также приготовиться к войне против французов. Он, похоже, не хотел совершить планируемого им раннее захвата власти и оставался верным брату до конца. За решительные действия и верность, Томас получил доверие своего брата. Благодаря поддержке Генриха Томасу удалось осадить, а затем в 1415 году захватить Гарфлер и тем самым преодолеть противника, когда ему было всего 27 лет. Город-крепость Гарфлер находился в устье Сены и, следовательно, является ключом к вторжению и захвату всей северной Франции и одним из главных портов.
Генри создал лагерь на западной стороне Гарфлера, а Томасу поручил командовать крупными силами, которые должны были окружить город, чтобы предотвратить побег и прибытие снабжения и подкреплений. Эффективность, с которой герцог Кларенс выполнил эту задачу привлекло к быстрому падению вражеской крепости. Больной дизентерией (как и большая часть английской армии) после взятия города, Томас был отправлен в Англию, где, оправившись, он выступал в качестве заместителя во время отсутствия короля. Томас участвовал в битве при Азенкуре в том же году.
