Кол Чейдер известен, главным образом, как вибрафонист, хотя он прекрасно играл на барабанах, бонго, конгах, литаврах и фортепиано. Он сотрудничал с целым рядом музыкантов, представляющим разные мировые культуры. Имя Чейдера часто также связывают с развитием латин-рока и эйсид-джаза. Работы Чейдера традиционно определяют словом «латин-джаз», однако провести в них чёткую границу между собственно латиноамериканской музыкой и джазом трудно: музыкант чувствовал себя совершенно свободно в обоих этих жанрах, с лёгкостью смешивая их в разных пропорциях.
В 1980 году за свой альбом «La onda va bien» музыкант получил премию «Грэмми», явившуюся знаком признания заслуг Чейдера в области музыки за последние 40 лет.
Происхождение
Предки Кола Чейдера имели шведские корни. По словам самого Кола Чейдера, его дед, доктор Антон Уильям Чедер (1825—1870), родился в Стокгольме. Бабушка музыканта Люси рассказывала ему, что доктор Чедер получил медицинское образование в Уппсальском университете. Тем не менее сохранились сведения, что после переезда в США в 1855 году Антон Чедер поступил в Гарвардскую медицинскую школу (Harvard Medical School), один из факультетов Гарвардского университета, и через два года закончил её. Антон Чейдер (так в англоязычной среде стали произносить его фамилию) был хорошо известен в штате Невада как дипломированный хирург, чьё имя упоминается в «Ранних рассказах и зарисовках» Марка Твена.
Несмотря на шведскую фамилию, в Америке Антон Чедер представлялся русским гражданином. При переезде в Соединённые Штаты он указал в качестве места своего постоянного проживания Кронштадт, а надпись на его могильном памятнике, установленном женой, гласит, что доктор Чедер родился в 1825 году в Санкт-Петербурге. Имеются сведения, что отец доктора Чейдера служил в русском военно-морском флоте и погиб в Наваринском сражении в 1827 году, когда Антону было только два года. Двадцатью пятью годами позже Антон Чедер также поступил на русскую военную службу и в течение двух лет (с 1854 по 1855 год) работал фронтовым хирургом во время Крымской войны. Причина переезда доктора Антона Чедера в Америку неизвестна, однако Кол Чейдер предполагал, что его дед мог попасть в списки «неблагонадёжных» и решил покинуть Россию.
Ранние годы (1925—1943)
Коллен Рэдклифф Чейдер-младший родился в Сент-Луисе в семье странствующих артистов. Его отец был чечёточником, а мать — пианисткой; в поисках заработка они ездили по городам США вместе со своей труппой.
Когда Колу исполнилось семь лет, его родители обосновались в калифорнийском городе Сан-Матео, где открыли школу танцев. Мать Кола, мечтавшая быть исполнительницей классической музыки, обучала сына игре на фортепиано, а отец — чечётке. Вскоре будущий музыкант стал известен в Сан-Франциско и окрестностях как вундеркинд-чечёточник Чейдер-младший; он даже исполнил эпизодическую роль в фильме «The White of the Dark Cloud of Joy», где танцевал вместе со звездой чечётки того времени — Биллом «Боджанглсом» Робинсоном (Bill Robinson).
В 14 лет Кол самостоятельно начал учиться игре на барабанах и поступил на работу в диксиленд, гастролировавший в округе Сан-Франциско. Шестнадцати лет Чейдер принял участие в конкурсе барабанщиков, проводившемся известным джазовым ударником Джином Крупой (Gene Krupa), и выиграл его. Однако победа в конкурсе была омрачена началом войны: утром следующего дня японская авиация нанесла удар по военно-морской базе США в Пёрл-Харборе.
