Молодость
Владислав был старшим сыном опольского князя Болка II и Эльжбеты Швидницкой (внучки Владислава Локетка). Движимый желанием приобрести опыт в политической сфере, молодой Владислав уехал в Венгрию.
После смерти своего отца Болка II в 1356 году Владислав становится наследным владельцем опольского княжества, права на которое предъявляли и его братья — Болко III и Генрих. Однако Владислав смог отговорить их от раздела и без того небольшой территории, каким являлось опольское княжество, став, таким образом, единственным его владельцем.
Политическая карьера
При дворе Людовика Венгерского
Свою политическую карьеру Опольчик начал в начале 1360-х годов при дворе Людовика Венгерского. Уже в 1364 году Владислав принял участие в резне венгров, которая произошла в Кракове во время знаменитого съезда монархов, прибывших в столицу польского королевства по приглашению Казимира Великого. Два года спустя Владиславу выпала более серьёзная миссия — по поручению Людовика он провел дипломатические переговоры с Вацлавом Люксембургским о возможном браке последнего с племянницей Людовика. Венгерский правитель рассчитывал при помощи этого союза укрепить связи с влиятельным Люксембургским домом.
Верная служба при дворе Людовика очень быстро принесла свои плоды. Уже в начале 1367 года Людовик решил назначить Владислава Опольчика палатином, что сделало опольского князя самой влиятельной политической фигурой при венгерском дворе. В частности, Владислав получил право на рассмотрение судебных дел, причем последней инстанцией в случае обжалования решений Опольчика выступал сам венгерский король. Владиславу удалось показать себя талантливым управленцем — на должности палатина в период с 1367 г. по 1372 г. он успел созвать 34 генеральные конгрегации (congregatio generalis) для решения судебных споров. Возможно, его активность можно объяснить и финансовым фактором: в личную казну палатина поступало две трети судебных пошлин.
Однако Опольчик не ограничивался исключительно внутриполитической деятельностью. Так, в 1368 году он принял участие в военном походе в Болгарию. В 1370 году, после смерти Казимира Великого, он активно содействовал принятию решения о передаче польской короны Людовику Венгерскому. Кроме того, поспособствовал отмене тех пунктов завещания Казимира, в которых говорилось о передаче земель внуку и тезке короля — Казимиру IV Слупскому, а также других внебрачных сыновей Казимира. В награду за свои старания Владислав получил от Людовика земли велюньские и ченстоховские, после чего решил поделиться земельными наделами со своим братом Болко III, передав ему в 1370 году территориальный надел со столицей в Стрельцах Опольских. Наследственное же княжество — опольское — он сохранил за собой.
В 1371 году Владислав стал во главе военного похода против Люксембургов в Моравии, что, впрочем, не помешало ему уже год спустя возглавить посредническую миссию для разрешения спора между Карлом IV и Людовиком Венгерским.
Наместник Галицкой Руси
В октябре 1372 года Владислав был лишен должности палатина, а вместе с ней — значительной части доходов. В его собственности осталось лишь несколько замков в Венгрии. Людовик Венгерский поставил Опольчика наместником Галицкой Руси, где он активно занялся экономическим развитием вверенных ему регионов.
Особое внимание польский князь уделял Львову, к которому в период управления Владислава был присоединен расположенный неподалеку Галич. На фоне в целом удачной экономической деятельности в качестве наместника его политическая позиция вызвала недовольство галицких бояр: Владислав слишком активно поддерживал католическую церковь на Руси.
