Биография
Детство
Гейн родился в округе Ла-Кросс в штате Висконсин 27 августа 1906 года у Джорджа Филипа Гейна (1873-1940) и Августы Вильгельмины Лехрук (1878-1945). У Эдварда был старший брат Генри Джордж Гейн (1901-1944). Отец был алкоголиком, систематически остававшимся без работы. Несмотря на то, что мать презирала отца, они формально не расторгали брак из-за религиозных убеждений. Августа держала маленькую бакалейную лавку, а позже убедила мужа переехать на ферму в городе Плэйнфилд.
Августа выросла в набожной семье, члены которой были ярыми противниками всего что связано с сексом, она во всём видела лишь грязь, грех и похоть. Мать запрещала Эду общаться с другими детьми, постоянно заставляла заниматься тяжёлой работой на ферме и отпускала только в школу. Фанатично религиозная Августа, одержимая лютеранством, постоянно читала Эду и его брату Библию, город она называла «адской дырой» и убеждала детей, что весь мир погряз в грехе и разврате, все женщины, кроме неё — шлюхи.
Когда Гейну было 10 лет, он испытал оргазм, глядя на то, как его мать и отец зарезали свинью. Однажды Августа увидела, что он мастурбирует, и в наказание ошпарила его кипятком. Несмотря на это, Эд считал свою мать святой. В школе Гейна травили одноклассники.
1940—1946
Отец Гейна умирает в 1940 году от пневмонии. Влияние Августы на Эда становится очень сильным. Брат Эда, Генри Джордж Гейн, обеспокоенный чрезмерным влиянием фанатичной матери на Эда, несколько раз критически высказывается о ней. Вскоре он погиб на пожаре 16 мая 1944 года, который тушил вместе с Эдом. Есть предположение, что Эд убил своего брата — на это указывают некоторые странности, отмеченные полицейскими, осматривавшими труп Генри, хотя никаких обвинений против Эда в этом деле так и не было выдвинуто.
Через год Августу хватил удар и она оказалась прикованной к постели. Эд ухаживал за ней круглыми сутками, но она все равно была недовольна. Она постоянно кричала на сына, называя его слабаком и неудачником. Время от времени она позволяла ему лежать в постели вместе с собой в течение ночи. 29 декабря 1945 года она умерла после серии инсультов.
Эд, который теперь остался в полном одиночестве на ферме, начал жадно читать книги по анатомии, истории о зверствах нацистов во время Второй мировой войны, различную информацию об эксгумации, также он любил читать местную газету, особенно раздел некрологов. Соседи не считали Гейна сумасшедшим, просто «немного странным» безобидным чудаком и оставляли его сидеть с детьми, которым Гейн иногда пересказывал то, что он прочёл на темы, которыми был одержим. Вскоре Гейн переходит от теории к практике — он начинает по ночам посещать кладбища, выкапывать трупы и разделывать их. Часто он руководствуется информацией, почерпнутой из некрологов в местной прессе, ему особенно нравилось разрывать свежие могилы женщин, хотя позже на следствии он клялся, что не производил никаких сексуальных манипуляций с трупами: «они слишком плохо пахли», говорил Гейн. Некоторые части трупов Гейн забирал домой, и скоро у него появилась своеобразная коллекция из черепов и отрубленных голов, которые он развешивал на стенах. Также Гейн сшил себе костюм из женской кожи, который носил дома.
Даже истории о странностях, творившихся на его ферме, никого не беспокоили. Местные дети, заглянувшие в окна дома Гейна, рассказывали об увиденных человеческих головах, развешанных по стенам. Эдвард лишь смеялся и говорил, что его брат служил во время войны где-то в Южных морях и прислал ему эти головы в подарок. Тем не менее, по городку пошли слухи о странных предметах в доме у Гейна, сам же он беззлобно улыбался и кивал, когда его спрашивали об отрубленных головах, которые он якобы держит дома. Никто не думал, что это может быть в действительности.
1947—1956
В 1947 году в округе была найдена убитой восьмилетняя девочка. Предположительно это убийство совершил Гейн. Единственной уликой, найденной полицией, были следы шин от машины, как впоследствии выяснилось, принадлежавшей Гейну. Причастность Гейна не доказана.
