Биография
Родился 22 февраля 1875 в Санкт-Петербурге. Окончил кадетский корпус и военно-топографическое училище. Подполковник (5 октября 1916 г.) Корпуса Военных Топографов.
- 1896-1897 - прикомандирован к лейб-гвардии Московскому полку;
- 1897-1900 - на съёмке Северо-Западного пограничного пространства;
- 1900-1905 - на съёмке С.-Петербургскойгубернии и Финляндии;
- 4 января 1905-1918 - производитель картографических работ Военно-топографического отдела Главного Управления Генштаба (в 1910 г. командирован в крепость Кронштадт для производства тригонометриченских работ).
В 1907 сконструировал первый российский войсковой компас с фосфоресцирующей подсветкой — компас Адрианова, и артиллерийский прицел.
Преподавал в училищах и интернатах Санкт-Петербурга. Являлся редактором-издателем «Топографического и геодезического журнала. Общественно-литературного журнала». Этот двухнедельный журнал, издававшийся с 1910 г. по январь 1913 г. под редакцией В. Н. Адрианова и капитана В. А. Четыркина, кроме научных и технических статей и очерков из производственной жизни топографов, помещал информацию о всем, что имело отношение к картоиздательству, в частности о развитии авиации в связи с первыми опытами по аэросъёмке. С 1911 — действительный член Русского географического общества. Участвовал в оформлении карты Бородинского поля к 100-летнему юбилею Отечественной войны 1812 г., ставшей картографическим произведением искусства.
- 1 июня 1918 -1921 - начальник отделения, а затем начальник части по изданию карт картграфического отдела Корпуса Военных Топографов.
- уволен из рядов РККА в 1921 г.;
- 1922-1929 -в картографическом отделе Высшего Геодезического Управления (ВГУ), автор условных знаков для первых карт ВГУ в метрической системе.
В 1920 работал в Московском межевом институте. С 1922 — руководитель художественно-репродукционного отдела Гознака, возглавлял редакционный совет и осуществлял картографическое редактирование первого атласа СССР. Автор герба СССР (1923), рисунков первого советского червонца, транспортного сертификата, кредитного рубля, облигации Государственного займа первой пятилетки. Один из авторов первого "Атласа СССР" (1928 г.), составил и оформил карту Таджикской ССР в масштабе 1:750000 без "белых пятен на Памире.
- июнь 1933-январь 1934 - начальник картбюро в составе Таджикско-Памирской экспедиции;
- 1937 - художественный редактор 1-го тома Большого Советского атласа мира
В 1928 оформлял «Атлас СССР», в 1934 изготовил фирменный знак «Большого советского атласа мира», создал ряд новых картографических шрифтов. С 1935 жил в Осташкове, умер 24 августа 1938, похоронен там же (могила в сквере у современной гостиницы «Селигер» не сохранилась). Одна из улиц г. Осташков (Тверская область) названа его именем.
Памятные места
В Осташкове есть переулок Адрианова (бывший Музейный). Переименован 14 сентября 1979 г., установлена мемориальная доска.
