Семья
Отец — Андрей Сперовский (около 1826—1907) — священник, в 1877—1907 служил в Мошенском погосте в деревянном многоярусном храме с уникальным иконостасом.
Образование
Окончил Боровичское духовное училище, Новгородскую духовную семинарию (1886) и Санкт-Петербургскую духовную академию (1891) со степенью кандидата богословия. Тема кандидатского сочинения: «Старинные русские иконостасы» — эта работа стала классической. Она включает в себя подробный обзор истории развития иконостасов с XIV до конца XVII века, описание их многоярусной структуры, сложившейся к концу XVI—XVII векам. Выводы сделаны на основе изучения многочисленных летописных и документальных сведений, а также известных автору древних памятников Новгородской губернии, большинство из которых при советской власти были утрачены.
Преподаватель и монах
С 6 июня 1891 — преподаватель обличительного богословия, истории и обличения русского раскола и местных сект в Новгородской духовной семинарии. Участвовал диспуты со старообрядцами, его учеником был будущий епископ Кирилловский свмч. Варсонофий (Лебедев), многие годы занимавшийся миссионерской деятельностью.
19 сентября 1893 был пострижен в монашество. С 1 октября 1893 — иеродиакон, с 3 октября 1893 — иеромонах. С 6 июня 1894 — инспектор Кутаисской духовной семинарии. С 3 марта 1895 — ректор Кутаисской духовной семинарии, с 19 марта 1895 — архимандрит. С января 1897 — ректор Новгородской духовной семинарии и настоятель Антониева монастыря. Как ректор был известен своей строгостью, что подтверждается в письме владыки Антония (Храповицкого), адресованного владыке Арсению (Стадницкому) (назван в числе тех, кто «упав нравственно, сами немедленно начали превращаться из педагогов в грубых унтер-офицеров»).
Архиерей
С 2 февраля 1903 — епископ Кременецкий, викарий Волынской епархии. С 1 мая 1904 — епископ Новомиргородский, викарием Херсонской епархии. Придерживался крайне правых политических взглядов, осенью 1906 совершил молебен по случаю открытия Одесского отдела Союза русских людей (СРЛ), после которого произнёс политическую речь, заявив, что
настало время и нам подняться на защиту дорогого Отечества нашего от угрожающих ему многочисленных врагов. Последние для того, чтобы с успехом бороться с нами и покорить себе русскую землю, соединяются друг с другом и составляют многочисленные сильные партии. То же самое должны сделать и мы, патриоты, если хотим победить врагов и спасти свое Отечество. И мы обязаны сплотиться в тесные союзы, чтобы дружно отражать врагов.
Выступал с ярко выраженных антисемитских позиций, утверждая, что евреи являются «врагами Веры и Отечества». В то же время осуждал крайне правых публицистов, стремившихся дискредитировать Ветхий Завет, не признавая его в качестве священной книги. Однако при этом относился к таким авторам куда более благожелательно, чем к евреям, считая, что они допускают кощунство не злонамеренно, а по неведению.
С 25 января 1907 — епископ Сухумский. С 25 июля 1911 — епископ Рязанский и Зарайский. Был председателем Рязанского отдела Союза русского народа (СРН), член Совета монархических съездов.
19 мая 1913 года, в ходе празднования 300-летия дома Романовых, у врат Иатьевского монатыря (Кострома) встречал в числе иных императорскую семью, держа список Феодоровской иконой Божией Матери из костромского Успенского собора.
Участвовал в работе Петроградского совещания монархистов, состоявшегося в ноябре 1915; выступил на нём по вопросу о борьбе с Прогрессивным блоком. Его крайне правые политические взгляды вызывали негативное отношение значительной части верующих. По данным рязанского жандармского управления от 1916, «Димитрий своими крайне резкими проповедями гипнотизирует простонародье и восстанавливает против себя как пастыря церкви большую часть положительно настроенного населения г. Рязани».
