Али Рыза в 1886 году окончил Османский военный колледж, занимал различные военные и административные должности. В 1903 году был назначен губернатором в Монастир. Так как во время его нахождения в должности в городе был убит российский консул, то под давлением России Али Рыза был изгнан в Ливию. В 1905 году получил назначение в Йемен, где подавил восстание. В 1908 году, после начала Эпохи второй Конституции, стал военным министром, но был отстранён из-за возражений партии «Единение и прогресс». В 1909 году Али Рыза опять стал военным министром, но был отправлен в отставку из-за инцидента 31 марта. Во время Балканских войн был назначен главнокомандующим европейскими армиями Османской империи, но боевые действия кончились прежде, чем он приступил к своим обязанностям.
Так как Али Рыза не был в почёте у партии «Единение и прогресс», то во время де-факто однопартийного режима времён Первой мировой войны он не сделал особой политической карьеры. 2 октября 1919 года был назначен великим визирем, и занимал этот пост в течение пяти месяцев.
