Биография
Отец — Гавриил Яковлевич Кротов, математик. Мать — Муся Лазаревна Кротова (Гиндина, Шнеерсон), учитель русского языка. Крещён в 1974 году протоиереем Александром Менем. Окончил исторический факультет МГУ. Женат, двое взрослых сыновей, внучка.
Научная и публицистическая деятельность. Миссионерство
Автор ряда исторических очерков и эссе (за свой счёт опубликовал одну книгу и несколько брошюр).
Печатался в 1991—1999 годы в газетах и журналах, которые после 1999 года были закрыты либо радикально изменили редакционную политику: «Московские новости», «Итоги», «Общая газета».
В 1997 году создал сайт «Библиотека Якова Кротова», на котором пишет комментарии к Евангелию, эссе на богословские, церковно-исторические и другие темы. Для своего сайта активно использует скопированные материалы других авторов, объясняя это тем, что библиотека создана для личного использования .
В 1970—1980-е гг. занимался катехизической и лекционной деятельностью в приходе отца Александра Меня. В 1991—1998 гг. вёл церковную рубрику в московской газете «Куранты», первую такого рода в столичной прессе. В 1997—2003 годы вёл радиопередачи на «Радиоцеркви» (ныне «Радио Теос»). Выступает с лекциями. До 2009 года преподавал историю Церкви в Общедоступном православном университете, основанном протоиереем Александром Менем.
С 1997 года ведёт программу «С христианской точки зрения» на радио «Свобода».
В 2008 году выступил против преподавания «основ православной культуры» в российских государственных школах, назвав попытки внедрения такого предмета «педофилией религиозной».
Юрисдикционная принадлежность
3 ноября 2002 году был рукоположен в сан диакона епископом Апостольской православной церкви Виталием (Кужеватовым), через неделю — в сан священника. Церемония состоялась в помещении офиса «Движения за права человека». Создал общину во имя Сошествия Святого Духа на апостолов.
В январе 2007 года вышел из клира Апостольской православной церкви, будучи несогласным с тем, что её руководство в 2006 году нарушило провозглашавшиеся принципы соборности: без обсуждения с духовенством и мирянами разрешило епископам жениться.
С 14 марта 2007 года указом архиепископа Игоря Исиченко был принят в число клириков Харьковско-Полтавской епархии Украинской автокефальной православной церкви (обновлённой). Вслед за ним в юрисдикцию УАПЦ(о) перешла и община. Богослужения совершаются в помещении около станции метро «Сокольники» и на квартире, адрес которой указан на сайте krotov.info.
Оценки деятельности
Положительные оценки
- Правозащитник Валерия Новодворская охарактеризовала Кротова как «настоящего священника», которого РПЦ загнала на частную квартиру; по её мнению, «духовный отец Яков Кротов, по-моему, вполне тянет на апостола по уровню и по святости, и именно такими я представляю себе св. Андрея и евангелиста Матфея. Вера — талант, и как раз о. Яков Кротов и <…> могли бы христианизировать Россию».
Критика деятельности Я. Кротова представителями Русской Православной Церкви
- Профессор Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета А. Л. Дворкин в своём открытом письме главному редактору «Известий» заявил, что Яков Кротов, с точки зрения РПЦ, не является священником, а лишь публицистом, в связи с чем подавать опубликованное им в связи с судом над Грабовым мнение, защищающее деятельность последнего, как мнение священника недопустимо.
- Протодиакон Андрей Кураев охарактеризовал Кротова как «перешедшего в унию, а затем и просто в секту», активно критикуя его публицистику по религиозным вопросам. Резкой критике со стороны Кураева подверглась и публицистика Кротова по общественно-политическим вопросам: так, диакона возмутила фраза Кротова «зверства русской армии в Чечне свидетельствуют о безнравственности русского народа».
