Мурад IV вступил на престол в возрасте 11 лет в результате переворота, в ходе которого был свергнут его дядя Мустафа I. Фактически власть оказалась в руках его матери Кёсем и придворных евнухов. В результате ослабления центральной власти вспыхнули мятежи в Восточной Анатолии, Багдаде, Ливане, Крыму и Йемене. Во многих других провинциях местные губернаторы отказывались выполнять распоряжения центральной власти. Воспользовавшись ситуацией, персидский шах Аббас I оккупировал Багдад и Ирак Арабский (1624).
Начиная с 1632 года, Мураду удалось избавиться от опеки матери, и постепенно восстановить контроль над империей, при этом он действовал с крайней жестокостью. С 1623 по 1637 годы им самим и его палачами было по различным оценкам казнено от 10 до 25 тысяч человек. Имуществом казненных он наполнил свою казну. Мятежных янычар он укротил строгостью и вёл, при помощи их, несколько удачных войн. Сильный, искусный во всех телесных упражнениях и умный, он злоупотреблял чувственными удовольствиями и предался пьянству и жестокости.
В 1634 году Мурад возобновил войну с Ираном, лично возглавив армию. Ему удалось нанести иранским войскам ряд поражений, взять Ереван и Тебриз. Исход войны решился, когда османские войска после длительной осады овладели Багдадом в 1638 году. Согласно Каср-и-Ширинскому договору 1639 года, Багдад и Ирак Арабский оставались за Османской империей. Помимо этого Мурад IV вёл успешные войны с казаками и заставил венецианцев согласиться на невыгодный для них мир
Мурад IV умер в 1640 году, ему наследовал его брат Ибрагим I.
