Спортивные прозвища — «Парящий орёл», «Орёл-король», «Маска» (из-за постоянно невозмутимого выражения лица).
Спортивная карьера
13 декабря 1992 года в 15-летнем возрасте дебютировал в Кубке мира. На своём первом старте в немецком Рупольдинге Янне показал только лишь 56-й результат. В этом же сезоне Ахонен стал абсолютным чемпионом мира среди юношей, выиграв все дисциплины мирового первенства в чешском Гаррахове.
Уже в следующем сезоне 1993/94 Ахонен одержал свою первую победу на этапе в швейцарском Энгельберге. Однако на Олимпийских в Лиллехаммере Ахонен не смог побороться за медали в личных видах (37-е место на нормальном трамплине и 25-е — на большом), а финская сборная, членом которой он был, заняла только пятое место. Зато на юниорском первенстве финн подтвердил свою силу, защитив звание абсолютного чемпиона.
В сезоне 1994/95 Ахонен показал себя отличным кубковым бойцом и занял третье место в общем зачете Кубка мира, уступив австрийцу Андреасу Гольдбергеру и итальянцу Роберто Чекону. Кроме первого кубкового успеха в марте 1995 года Ахонену покорилось первое золото чемпионата мира: в канадском Тандер-Бэе 17-летний Янне победил в командных прыжках вместе с Ари-Пеккой Никколой, Яни Сойниненом и Микой Лайтиненом. В личных соревнованиях Ахонен дважды занимал девятое место.
В сезоне 1995/96 Ахонен вновь стал третьим в общем зачёте Кубке мира, продемонстрировав удивительную для молодого возраста стабильность. Однако быстро выиграть Кубок мира финну не удалось — слишком сильны были на стыке веко австриец Андреас Гольдбергер, словенец Примож Петерка, немец Мартин Шмитт, поляк Адам Малыш и другие.
В 1996 году Ахонену покорилась первая медаль на полётном чемпионате мира — в австрийском Бад Миттендорфе он занял второе место, проиграв только извечному сопернику Андреасу Гольдбергеру.
В следующем сезоне 1996/97 Ахонен принёс Кубок мира (только восьмое место в общем зачёте) в жертву подготовке к чемпионату мира, который проходил в норвежском Тронхейме. И на главном старте сезона Ахонену не было равных на нормальном трамплине и в командных прыжках (вновь вместе с Никколой, Сойниненом и Лайтиненом).
В сезоне 1998/99 Янне победил на своём первом Турне четырёх трамплинов, при этом не выиграв ни одного этапа, но показав отличную стабильность, показав восьмое и три вторых результата. Уже в новом 1999 году Янне так и не смог выиграть медали на чемпионате мира в Рамзау, став четвёртым во всех 3 дисциплинах. По окончании сезона Янне стал вторым в Кубке мира, уступив только немцу Мартину Шмитту.
Несмотря на неудачное выступление в Кубке мира 2001/02 (только 15-е место и ни одной победы) на Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити Янне наконец выиграл олимпийскую медаль — серебро в команде. При этом борьба за золото сложилась крайне драматично — лишь 0,1 балла финны (Ахонен, Матти Хаутамяки, Вели-Матти Линдстрём, Ристо Юссилайнен) проиграли немцам, при том, что у ставших третьими словенцев они выиграли более 25 баллов. Ахонен прыгал последним из финнов и улетел на 125,5 м (126,9 балла), но последним прыжком Мартин Шмитт хоть и проиграл Ахонену (123,5 м и 121,3 балла), но запаса немцев хватило для победы. «Слабым звеном» у финнов был молодой Линдстрём, который по сумме двух попыток уступил Ахонену почти 50 баллов.
В сезоне 2002/03 Янне стал четвёртым в общем зачете. Кроме этого финн выиграл своё второе Турне четырех трамплинов, победив на этапе в Инсбруке. А на чемпионате мира в Валь-ди-Фьемме финская команда во главе с Ахоненом (Тами Киуру, Артту Лаппи, Матти Хаутамяки) реабилитировалась за второе место на Олимпиаде, выиграв золотую медаль.
В сезоне 2003/04 Ахонен наконец-то сумел выиграть Кубок мира, одержав однако всего 3 победы. Кроме этого, на полётном чемпионате мира в Планице финн завоевал два серебра, уступив только норвежцу Роару Льёкельсою и сборной Норвегии, выступая в командных соревнованиях.
